白亜紀前期に生息した新種のイグアノドン類を発見。これまでにないトゲ状の皮膚構造 | カラパイア

これまでの恐竜には見られなかった特殊な皮膚構造を持つ、新種のイグアノドン類が中国で発見された。 白亜紀前期、約1億2500万年前の地層から見つかった化石は、皮膚細胞の核が確認できるほど保存状態が良く、胴体や尾など、体の広い範囲が中が空洞になったトゲのような組織で覆われていたという。 ベルギーとフランス、中国の国際研究チームによると、これは羽毛とも鱗とも異なる、独自の進化を遂げた未知の器官である可能性が高いという。 このトゲは、現代のヤマアラシのように、身を守るために敵を遠ざける役割を果たしていたのではないかと推測されている。 この査読済みの研究論文は学術誌『Nature Ecology & Evolution』（2026年2月6日付）に掲載された。 皮膚細胞まで残された新種のイグアノドン類の皮膚の化石 中国・遼寧省西部にある「義県層（ぎけんそう）」から発掘され、安徽省地質博物館に保管されて