苦戦が続いても、若虎強化は辛抱強く。金本阪神、“超変革”のロマンを追う。（酒井俊作）

「明日から二軍だ」 首脳陣から降格を告げられた若手は荷物をまとめ、キャリーバッグを引きながら、野球記者の目の前をとぼとぼと歩いていく。落胆や悔しさがにじむ光景は、プロ野球取材の日常である。 一軍は「狭き門」だ。若者に与えられるチャンスには限りがある。空回りして凡ミスしたり、絶好機で無残に凡退する。たとえ快音を発しても、相手先発の左右などで、次戦はスタメンを外れ、そのうち調子は下降線……。必死にしがみつこうとしても、ふるい落とされ、選ばれし者だけがスポットライトを浴びる舞台だ。 ADVERTISEMENT 早いもので、シーズンも折り返した。今回は金本阪神が推し進めるスローガン「超変革」の中間レポートである。つい先日、球団首脳と雑談するなかで、こんなことを聞いた。「打ってもなかなか使ってもらえないものなのに、打ってなくても使ってもらえることもある」。示唆に富んだ指摘だろう。ここには金本知憲監督