ゴロフキンに村田諒太は敵うのか。最強王者に打ち砕かれた2人の証言。（日比野恭三）

村田が見据えるミドル級の頂点にはパウンド・フォー・パウンドの絶対王者がいる。 実際にリングで戦った日本人2選手の証言で真の世界の頂点までの距離を測る。 Number944号（2018年1月18日発売）の特集を全文掲載します！ 東洋太平洋ミドル級王座の初防衛を果たした翌日、淵上誠は待望の世界戦が決まりそうだと聞いて純粋に喜んだ。2012年4月10日の朗報を、髭面に似合わぬ愛嬌のある口調で振り返る。 「会長に言われた時は、嘘だろ？ と思って。おれ、夢見てんのかなって」 相手は名をゲンナジー・ゴロフキンといった。いま「リング」誌がパウンド・フォー・パウンドランキング1位に格付けるカザフスタン人は、当時30歳。アマチュアで世界を極めたのちのプロデビューから22連勝、WBAの王座を3度防衛中だった。 3年にわたり負け知らずだった淵上は、異国の試合を見る習慣がなく、だから敵の名も知らなかった。ただ自信