「（古賀）紗理那さんがどれだけ本気だったのか…やっとわかった気がした」159cmセッター中川つかさの本音「バレーボールが嫌になるぐらい苦しかった」（田中夕子）

6月3日、 女子バレーのネーションズリーグが開幕した。 日本代表にとって今シーズン最大のターゲットは8月のアジア選手権とはいえ、世界ランキングに影響するネーションズリーグは今季初の公式戦で、メンバー争いも兼ねる重要な大会だ。フェルハト・アクバシュ監督のもと、新体制で臨んだ昨シーズンは4位と好成績を残した。五輪出場権が懸かるアジア選手権への決意も含め、5月11日のキックオフ会見に登壇した選手たちは、誇らしげに胸を張り、今季の目標を口々に述べた。 いよいよ始まる、という空気が漂うなか、セッター中川つかさの何げないひと言が気になった。 ADVERTISEMENT 「（ロス五輪まで）たった2年なんですけど、5年か6年ぐらいに思うぐらい長く感じている自分もいる。こんなふうに思うのは、今までで初めて。それぐらい、（SVリーグでの）今シーズンはバレーボールをするのが苦しかったです」 あの日のことが頭に浮