修業から4度脱走の果てに行列店へ…｢ラーメン屋だけは嫌｣だった妻をも唸らせた｢負けず嫌い夫｣の逆転の一杯

店主の田中貴志さんは、もともとラーメン一筋の人間ではなかった。茨城・坂東の出身。会社員として働きながら、将来への漠然とした焦りを抱えていた。「何かやらなければいけない」。その思いの先にあったのが、仕事の合間によく食べていたラーメンだった。 27歳でラーメンの世界へ飛び込み、「もっとちゃんとラーメンを覚えたい」と29歳で辿り着いたのが名店「Kiriya」だった。 ここでの2年4カ月は、単なる「修業」という言葉では到底足りない。修業に選んだ店はラーメンに決して妥協を許さない店として有名だった。 「怒られない日はなかったですね」 貴志さんはそう言うが、その中身は想像以上に細部に及ぶ。例えば洗い物。皿を重ねる時にわずかでも音を立てれば、「食器が傷つくだろ」と叱責が飛ぶ。シンクの隅に汚れが残っていればやり直し。掃除は綺麗に見えるかではなく、隅々まで完璧かが基準だった。