小惑星ポリメレに「月」を発見。探査機ルーシーの新たな探査対象に

【▲小惑星ポリメレの想像図（Credit：NASA's Goddard Space Flight Center）】アメリカ航空宇宙局（NASA）が、2021年10月に打ち上げた小惑星探査機「ルーシー（Lucy）」は、木星のトロヤ群小惑星7つと小惑星帯の小惑星1つ、合計8つの小惑星の探査を目的としています。順調にいけば、これまでのどのミッションよりも多くの小惑星を訪れる予定ですが、さらに今回、その訪問先リストに新たな小惑星が加わることになりそうです。 ■小惑星ポリメレに衛星が存在？2022年3月27日、ルーシーのミッションチームは、ターゲットの1つである小惑星「ポリメレ（Polymele）」が独自の衛星を持っていることを発見しました。 【▲小惑星ポリメレとその衛星の距離感を表わしたイラスト（Credit：NASA's Goddard Space Flight Center）】その日ポリメレは