【日本の論点】九州 鉄路の代替となるか「ＢＲＴ（バス高速輸送システム）」

九州北部の豪雨で被災したＪＲ日田彦山線の大行司駅。今もきれいに清掃されていた＝福岡県東峰村（松岡達郎撮影） 豪雨や台風がいつ、どこで被害をもたらすか分からなくなった日本列島。災害が地域の不都合な真実を白日のもとにさらすことがある。平成２９年７月の九州北部豪雨は福岡、大分両県にまたがるＪＲ九州の日田彦山（ひたひこさん）線を寸断し、このローカル線の維持が危ぶまれていた現実を浮き彫りにした。沿線自治体などは地域の持続可能な交通手段をめぐり協議。曲折を経て５月末、鉄道での復旧を断念し、一部を専用道にするバス高速輸送システム（ＢＲＴ）への転換を容認して事実上決着した。 日田彦山線は、北九州市と筑豊地方、大分県日田市を結ぶ６８・７キロの非電化路線だ。３年前の豪雨で被害に遭い、添田（福岡県添田町）－夜明（日田市）の２９・２キロが不通となった。当然、ＪＲ九州と沿線自治体による復旧会議は「自然災害で途絶した

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鉄道ローカル線のＢＲＴ化を強力に進めたい「圧」がどこかに存在する。