中国、レアアース採掘枠を拡大－米豪の現状打破狙う計画に打撃も

世界のレアアース（希土類）供給を中国が牛耳る現状を変えようと、米国やオーストラリアなどが取り組み始めたが、中国は生産拡大で対抗し、新たな挑戦を突き付けている。 中国は今月、レアアースの年間採掘枠を13万2000トンと、過去最高だった昨年からさらに10％引き上げると発表。米国と豪州はレアアース供給網の分散化を図る新たな共同プロジェクトの加速に先週合意したばかりだが、中国の生産拡大はレアアース価格を下押しする公算が大きく、両国など競合する供給国に打撃を与えそうだ。米中が貿易戦争で対立すれば、中国はレアアースの海外供給を規制するとの懸念があった。