この画像を大きなサイズで見るimage credit: IUCN/SSC Otter Specialist Group Bulletin / @Rajeev Chaudary 長年にわたって目撃情報がなく、すでに絶滅したと思われていたネパールのコツメカワウソが、地元の住民によって捕獲され、その生存が確認された。 ネパールでコツメカワウソが最後に目撃されたのは1839年で、今から何と186年も前のこと。 絶滅したかと思われていた希少種の発見に、現地の研究者たちは喜びの声を上げている。 185年ぶりに確認されたネパールのコツメカワウソ このコツメカワウソは2024年11月、ネパール最西部のスドゥルパスチム州ダデルドゥラを流れるラングン川とプンタラ川の合流地点で見つかった。 この画像を大きなサイズで見るimage credit: Google Map ダデルドゥラの森林管理局のラジブ・チャウダリ

この画像を大きなサイズで見る タコの知能の高さはカラパイアの読者なら学習済みだろう。あまりの賢さに、宇宙から地球に飛来してきた説まであるくらいだ。 そんなタコがすごいことをやっていた。ニュージーランドの海で、サメ類の中で最も速く泳くことで知られているアオザメに乗って移動していたのだ！ サメを手なずけ、手下として利用していた、とでもいうんだろうか？目撃した専門家もビックリ仰天だったという。 タコがサメを乗りこなしているだと？ ニュージーランド、オークランド大学の海洋生物研究チームは、同国ハウラキ湾で驚くべき光景を目にした。 泳いでいるアオザメの上に、タコがしっかりと張り付いていたのだ。 このありえない組み合わせを目にした海洋科学者のロシェル・コンスタンティン教授は、「サメがタコを乗せているのを見たのは、これまでで最も奇妙な光景の一つだ」と語った。 通常、タコは海底に生息しており、アオザメは外

この画像を大きなサイズで見る 覚醒しちゃったのか？暴走モードに突入か？イベントに参加した人型ロボットが、群衆に攻撃するような映像がSNSで拡散。人々の間に懸念が広がっている。 先月9日、中国のイベント会場で、人間に握手を求められたロボットがいきなり群衆に突進してゆく様子が目撃された。 思いがけない暴走を始めたとされるのは、地元で人気の自律型ヒューマノイドロボット「H1」で、身長180cmもある。 メーカーのUnitree社がまもなく「事故」と発表したが、当時のロボットの攻撃めいた不審な動きはまるで自我が芽生えたかの如く、すぐに自動停止するでもなく、警備員と監督者に引き戻されるまで続いたという。 ヒューマノイドロボットが暴走モードに突入 中国・天津市で今年2月9日に開催されたお祭りでのことだ。 この日、H1たちは春節を盛り上げる未来的な出し物の1つとして、赤いベストのような伝統衣装でおめかし

この画像を大きなサイズで見るイッカクのオス Image credit: O’Corry-Crowe, FAU/Watt, DFO イッカクのオスには、一本の長い角（実際には牙）がある。その姿から海のユニコーンとも呼ばれ、北極海でもひときわ存在感のある海洋哺乳類だが、その生態はいまだ謎に包まれている。 このほど米国とカナダの研究チームは、ドローンを使うことで、彼らの生態を観察することに成功した。 イッカクのオスたちがその長い牙（キバ）を誇示し、メスにアピールすることは既に知られていたが、それだけではなかった。 最新の調査では、振り回して魚を気絶させたり、仲間とコミュニケーションを交わしたりと、牙に様々な役割があることが明らかとなったのだ。 伝説のユニコーンを思わせるイッカクのオスの牙 北極の海で暮らす「イッカク」のオスには、螺旋状に伸びた長い牙（キバ）がある。 一見したところ、頭から生えた角

この画像を大きなサイズで見る 最近話題となっていた動画は、まるでSFの世界の中にいる感覚すら覚える。AIアシスタント同士が英語で会話をしていたのだが、途中で、相手もAIであることに気が付くと、独自の言語（通信モード）に切り替えたのだ。 人間には理解できないビープ音で会話を進めるAIたち。なぜそうしたかというと、人間の言葉で会話するよりこの通信の方が効率的だからだ。 それでは実際に、2025年2月にロンドンで開催された「ElevenLabs 2025 ロンドン・ハッカソン」で披露された、AIアシスタント同士の会話を見ていこう。 相手がAIであることがわかると独自の言語に切り替えるAI 用意されたのはノートパソコンとスマートフォン。どちらもAIアシスタントがインストールされており、パソコンの方はホテルの受付係を務めるAI、スマホの方は人間の代わりに通話をしてきたAIという設定で英語で会話が始ま

この画像を大きなサイズで見る AIは戦場でも存在感を強めつつある。そんな状況を受け、米国国防高等研究計画局（DARPA）が、AI専門のホワイトハッカーチームを設立し、米軍が採用するAIシステムの脆弱性を探っていく計画を発表したそうだ。 このミッションは「Securing AI for Battlefield Effective Robustness」頭文字をとって「SABAR計画」という。その名の通りサーベル（洋刀）のごとき鋭さで人工知能の弱点を突き、米軍の軍事技術的な優位性の確保に貢献していくことになる。 人間を凌駕するほど賢いAIにも弱点はある AIの影響力は、日常生活だけでなく、軍事の領域でも急速に拡大している。偵察ドローンから自動脅威検出システムまで、すでにAIが採用されたシステムは多岐にわたっており、今後もこの勢いが続くだろうと予測される。 だが、どんなに高度なAIであっても弱点

この画像を大きなサイズで見る もし自分に遺すべき財産があって、その受け取り手がいないとしたら？どこかに寄付したいと思う人も多いだろう。ではどこに寄付をしよう？ 身寄りのない高齢の男性は自分が一度も訪れたことのない町を選んだ。その町は、彼の姓と同じ名前だった。 同名の町に親近感を抱いたのだろうか？男性は自分の死後、財産の大半をその町に寄付するよう遺言を残した。 その額はなんと約1000万ユーロ（約15億6000万円）。巨額の遺贈を受けることになった町とその住民たちは、驚きと共に故人への感謝の気持ちでいっぱいになったという。 自分と同じ名を持つ町へ巨額の遺産を寄付 フランスのノルマンディー地方にある小さな町ティベルヴィルに、降って沸いたような巨額の寄付の話が持ち上がったのは、2024年8月のことだった。 この月に91歳で亡くなった気象学者のロジェ・ティベルヴィル氏には、約1000万ユーロ（約1

この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock ノルウェーの漁業界で9日、驚愕の事件が発生した。世界最大のサーモン加工会社の養殖場から、2万7000匹ものサーモンが海に大脱走し、同社が1匹あたり約45ドル（約7千円）の報奨金を掲げて捕獲を呼びかけているという。 この事件は、地域の生態系や漁業に重大な影響を与える可能性があり、地元漁師たちの協力が求められている。 日本からも漁師さんたちが応援に駆けつけて、報奨金ゲットとかできるのかな？ 脱走サーモン2万7000匹。1匹につき7,000円の報奨金 2025年2月9日、ノルウェーのトロムス州にある世界最大のサーモン加工会社モウイ社の養殖場で、2万7000匹もの養殖サーモンが脱走する事件が発生した。 なおここでいうサーモンとは、サケ科サケ亜科のタイセイヨウサケに分類されるものを指す。 原因は嵐によるフェンスの破損で、そこからおよそ1/4

この画像を大きなサイズで見るInstagram@jara.natura 深海200m～2,000mに生息する謎多き深海魚「ペリカンアンコウ」のメスが、スペイン・テネリフェ島沖で浅瀬に現れた。 これまで確認された個体は死骸や幼生、または潜水艇による撮影のみだ。 今回の発見は、研究者にとって大きな驚きだった。ここまではっきりと、白昼堂々、泳いでいるペリカンアンコウを見たのは初めてなのだ。 なぜこの深海魚は海面近くに現れたのか？その後どうなったのか？詳しく見ていこう。 ペリカンアンコウが昼間に浅瀬で発見される ペリカンアンコウ（Melanocetus johnsonii）は通常、深海に生息し、完全な暗闇の中で獲物を狩る。 NGO「Condrik」が主導するサメの研究チームが、スペインのテネリフェ島沖で予想外の生物に驚かされた。 彼らが港へ戻る途中、テネリフェ島の海岸からわずか2kmの沖合近くで、

この画像を大きなサイズで見るimage credit : Jim Templeton / James A. Conrad 1964年、イギリスの消防士ジム・テンプルトン（当時44歳）は、家族と一緒にソルウェイ湾を望むバーフ・バイ・サンズという古城の近くを訪れていた。 この時、ジムは5歳の娘エリザベスの写真を撮ったのだが、後に現像してみたところ、愛娘の頭の上に宇宙服のようなものを着た宇宙飛行士のような人物が写り込んでいたのだ。 撮影時、周囲にはこの家族以外誰もおらず、長い間この写真は多くの憶測を呼んできた。 そして今に至るまで、この謎の人物の正体は判明していない。本当に宇宙人なのか、それとも手の込んだいたずらなのか？ 愛娘の写真に写り込んだ不思議な人影 1964年5月23日、イングランド北部、スコットランドとの国境にほど近いカンバーランド、現在のカンブリア州にあるバーフ・マーシュという湿地で

この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock これまでの研究から、マイクロプラスチックは人体のほぼあらゆる場所に入り込むことが明らかになっている。では体内のマイクロプラスチックはどうなるのか？ 米国ニューメキシコ大学の研究チームが、2016年と2024年の人体解剖から得られたサンプルを分析したところ、プラスチック粒子が長期的にわたって体内に蓄積することがわかった。 特に脳内には、マイクロプラスチックやナノプラスチックが大量に蓄積しており、腎臓や肝臓と比べると、最大で30倍にもおよぶという。 人間の脳内のマイクロプラスチック濃度が増加 ニューメキシコ大学の保健学者アレクサンダー・ニハート氏率いる研究チームは、2016年に死亡した28人と2024年に死亡した24人、合計52人の検死体から、脳、肝臓、腎臓の組織を分析した。 その結果、すべてのサンプルにマイクロ・ナノプラスチックが含

この画像を大きなサイズで見る 海底都市、なんというロマンあふれる響きだろう。実際に人類は、古くから海中に住むことを夢見てきた。宇宙もいいけどやっぱ海もいい。 実際に海に沈んだ王国、アトランティスには、七つの海を統治するアクアマンが王として君臨しておりって、おっとこれはフィクション映画でのお話だ。 で、何が言いたいのかというと、現在イギリスの企業「DEEP」は「海中に恒久的な人間の居住地を作る」という壮大な計画に取り組んでいるのだ。 この海底コロニーに賛同した匿名の億万長者が資金提供を行っているそうだから、もしかしたら本当に実現するかもしれない。 海底に人が暮らす時代がすぐそこに？ 人間は昔から海中への好奇心を抱き続けてきた。伝説によれば、紀元前4世紀のアレクサンドロス大王はガラス瓶に入って海に潜ったという。 こうした探究はその後も続けられ、2023年3月1日には、元アメリカ海軍ダイバーで研

この画像を大きなサイズで見るインカの遺跡　サクサイワマン　Photo by:iStock かつてインカ帝国の首都として栄えた南米ペルーの歴史的都市クスコで、長年伝説として語られてきた地下トンネルが発見された。 そのトンネルは、インカ帝国を象徴する高度な建築技術で作られており、同帝国の重要な遺跡「太陽の神殿」と「サクサイワマン要塞」を結ぶことが確認された。 その全貌はいまだつかめておらず、目的についても考古学者が仮説を立ててる状態だが、それ自体貴重な歴史遺産とされるトンネルが、インカ帝国のさらなる秘密を解き明かす鍵になりそうだ。 偶然の発見が歴史的発見につながる この地下トンネルは、クスコの中心部で建物の基礎を調査するための定期的な測量作業中に偶然発見されたものだ。 作業員が隠された石造りの入り口を発見し、ペルー考古学者協会に連絡した。 考古学者ホルヘ・カレロ・フローレス氏とミルドレッド・フ

この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock 「人間のお役所仕事には頼れない！」と思ったのかどうかはわからないが、チェコ共和国で地元当局が7年かけて計画していたダム建設を、野生のビーバーがたった2日でやってのけてくれたのだ。 さすが森の建築家だけのことはある。ビーバーのおかげで当局は約1億8800万円が節約できたという。もうビーバーに足を向けて眠れないぞ。 2018年から始まったダム建設プロジェクト チェコ南西部にあるブルディ山脈周辺には国内で最も広く続く森林地帯や豊かな自然に恵まれた主要な高原いくつもあり、景観保護区域に指定されている。 だがこの地域は元々、軍事演習に用いられてきたため、土地を乾燥させるために排水用の水路が設けられた。その結果、本来湿地であった場所の水が抜かれ、自然の湿地環境が失われていた。 そこで2018年、チェコ自然・景観保護庁（AOPK）が湿地の回復計

この画像を大きなサイズで見る SF映画や小説でおなじみの『無限増殖するAI』が現実になるかもしれない。これはAIが重大な一線を越えたことを意味する。 中国の研究チームが、既存の2つの大規模言語モデル（LLM）がすでに人間の支援なしに、自分のクローンを複製できることを確認したという。 無限に自己複製を繰り返し、もはや誰にも止められなくなった「AIの暴走」は悪夢のシナリオだが、人間はそれを制御することが可能なのか？ AIの危険な初期兆候「自己複製」 このほど中国、復旦大学のチームはMeta社およびAlibaba社のLLMを用いて、彼らが人間の力なしに自己複製できることを確認した。 人間の道具として作られたAIが、人間の利益に反して行動することを「AIの暴走」という。AIの性能の爆発的な進展ともいえるその状況を、多くの専門家が懸念している。 この危険な状況の初期の兆候と言えるのが、AIの自己複製

この画像を大きなサイズで見るImage by Brigitte Werner from Pixabay　WIKI commons / CC BY-SA 4.0 古代の神秘的な金属「オリハルコン」と聞いて「アトランティス」、「プラトン」がすぐに頭に思い浮かんだ人は、立派な「不思議と謎」マニアである。 この金属は古代ギリシアやローマの文献で言及されているもので、幻の金属だとされてきたが、現代の科学と考古学がその正体を解き明かしている。 プラトンが伝説の「アトランティスの建物に使用されていた」と記したこの金属は、「金に次ぐ価値を持つ」とされたが、2014年の地中海での発見により、現実のものである可能性が高まった。 オリハルコンの正体は、一体何だったのか？この記事では、その歴史と科学的調査を通じて解説する。 オリハルコンとは？その由来と歴史的言及 「オリハルコン」という名前は、ギリシャ語の「山の銅

この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock 人間の中耳は、魚のエラを起源に持つことが2022年の化石の研究で明らかとなったが、今回の研究テーマは外耳である。 外耳とは、耳の外側にある部分で、音を集めて耳の中に伝える役割を持つ構造を持つ器官だ。 米国の研究チームによる新たな遺伝子編集を使った実験では、古代魚のエラに存在する軟骨が、数百万年前の進化を経て、私たち哺乳類の外耳に変化したことが示されている。中耳のみならず外耳も魚由来だったのだ。 それどころか、私たちの耳の起源は、”生きている化石”と呼ばれるカブトガニにまで遡れるかもしれないという。 人間の耳と魚のエラには深い関係がある 2022年の研究によって、「中耳」（鼓膜の向こう側の部分。空気が入った空間と3つの小骨で構成される）が古代魚のエラに起源をもつことが明らかにされていた。 この進化の事例は、生命が1つの構造を変化させ

この画像を大きなサイズで見るimage credit：Pixabay 抗生物質に耐性を持つ強力な細菌は、スーパーバグと呼ばれ、現代医療が直面する大問題だ。世界では毎年500万人が抗菌剤耐性菌の感染症で死亡しており、その数は今後ますます増えると予測されている。 この危機的な状況の救世主は意外なものかもしれない。それは牡蠣（かき）だ。 オーストラリアの研究チームがカキの血液ともいえる体液（ヘモリンパ）からタンパク質を採取し、その抗菌作用を確かめてみたところ、さまざまな感染症の原因となる細菌を殺菌できることがわかったのだ。 しかも既存の抗生物質に混ぜれば、その効果を2～32倍にまでアップしてくれることも判明したという。 現代医療の大問題、薬剤耐性菌をどう克服するか 抗生物質の登場によって、人類は一時は細菌による感染症との戦いに勝利したかに思えた。ところが、細菌たちもやれてばかりではない。過剰に抗

この画像を大きなサイズで見るimage credit：Pixabay 最近本を読む人が少なくなっている傾向があるが、読書をする習慣がある人とない人では、脳の構造に違いがあることが最新の研究で明らかになった。 特に、言葉の意味を理解したり、音を処理したり、人の心を読み解く能力において、読書好きな人は優れた特徴を持つという。 研究者たちは1,000人以上の脳データを分析し、読書能力と脳の特定部位の関係を詳しく調査した。その結果、左脳にある言語や音声に関連する部位が読書の得意さと深く関係していることが分かった。 読書好きな人は脳の構造が違う 楽しみのための読書をする人の数は世界的に見ても減少傾向にある。 最近の英国での調査によると、成人英国人の50％は定期的に本を読まないと答えていて、2015年時の42％から増加している。また、16～24歳の若者の4人にひとりは一度も本を読んだことがないという。

この画像を大きなサイズで見るPhoto by:iStock ジンベイザメは、すべての魚類の中で現生最大の種でありながら、その繁殖行動についてはほとんど解明されていない。 しかしこのほど、西オーストラリア沿岸で、科学者たちがジンベイザメの求愛行動とみられる場面を目撃した。この新たな観察は、彼らの謎に満ちた生態を解き明かす手がかりとなるかもしれない。 ジンベイザメの謎に包まれた繁殖行動 体長が18mを超えることもあるジンベイザメは、世界最大の魚として知られている。食性は主にプランクトンやオキアミなどの微小な生物で、これらを水ごと吸い込み、エラを使って濾し取る方法をとる。 ジンベイザメはその巨体と穏やかな性格から「海の穏やかな巨人」として知られているが、その生態の多くは謎に包まれている。 特にジンベイザメの繁殖行動に関する情報は非常に限られており、現在までに妊娠中のジンベイザメが確認されたのは、