鹿島、「理想のサイクル」の証明。タブーなき積極采配と勝利への渇望。（飯尾篤史）

鹿島アントラーズのキャプテン、小笠原満男の表情には、やはり笑みがなかった。 11月23日のチャンピオンシップ準決勝を終えたあと、小笠原は険しい表情で反省の言葉を口にしたあと、「次、負けたらなんの意味もない」と言って取材を終えた。 12月3日、浦和レッズとの激闘を制してリーグ優勝を果たしたあとのミックスゾーンでも、キャプテンに笑顔はなかった。あったのは戒めの言葉であり、次なるタイトルへの渇望だった。 ADVERTISEMENT 「勘違いしちゃいけないのは、このチームは勝負強いわけではなくて、一生懸命練習して、試合でも必死に戦って勝ってきたチームだということ。勝負強いから勝てるほど、この世界は甘いものじゃない。やっぱり謙虚に努力しないといけないし、いつでも勝てるとは限らないので、そこを履き違えてはいけないと思う」 実に14ものタイトルに貢献した男の重たい一言。 「勝負強い」と言われることに対し