施餓鬼のこと

お施餓鬼ってなんだ？ 「施餓鬼」とは正に字面の如く「餓鬼に施す」という意味である。「餓鬼」とは六道（天上道、修羅道、人間道、畜生道、餓鬼道、地獄道）のうち、餓鬼道に落ちて苦しんでいる亡者のこと。餓鬼が口にしようとするものは忽ち炎と化し、何一つ食べることが出来ず飢えの苦しみには際限がない。自分の力ではこの苦しみから脱することが出来ない餓鬼に、食べ物を施そうというのが「施餓鬼供養」である。 実際には、食べることで（つまり他の命を奪うことで）自己の命を繋いでいる自分の罪深さ、或いは食べ物に対する感謝の念を自覚するための供養である。「いただきます」「ごちそうさま」という日常的な言葉の中にも、この教えが生きているのだろうと思う。 何が起源？ 「施餓鬼供養」の起源は仏教伝説にはこう書いてあります。 「お釈迦様の十大弟子の一人である阿難（アナン）尊者が、あるとき森の中で坐禅していると、真夜中に突然餓鬼が