花粉症対策の決め手「少花粉スギ」 植え替え進まないのはなぜ？ | 毎日新聞

「国民病」とも言われる花粉症患者が悩む季節が到来した。春とともに大量に飛散するスギ花粉。林野庁は花粉症対策の決め手の一つとされる「少花粉スギ」の苗木への植え替えを推進しているが、木材需要の伸び悩みや木材品質への不安などの理由が重なり、植え替えは進んでいない。 東京都の調査では、都内で花粉症を抱える人の割合は推定で48．8％（2016年現在）と、ここ20年で2．5倍に急増している。 花粉症患者の増加には、戦後の国の森林政策が関係している。成長が早く、加工がしやすいスギは人工林の主役。日本の国土の7割にあたる森林（2508万ヘクタール）のうち、人工林は約4割の1029万ヘクタール。中でもスギは448万ヘクタールと最多を占める。スギは樹齢20～30年で花粉を激しく飛散させるが、花粉症が社会問題化した昭和の後半と時期的に重なる。

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16年度現在、少花粉スギの苗木の割合は25％どまり。大半が少花粉スギとなるには数百年かかるペースです。担当者は「決して品質が悪いわけではないのだが」と話しています。