枝野幸男官房長官は21日の参院内閣委員会で、沖縄・尖閣諸島沖の中国漁船衝突事件で、那覇地検が中国人船長を釈放したことをめぐり、昨年10月のインターネット番組で「検察に悪意があるんじゃないか。菅政権の足を引っ張ろうとしている」と発言したことについて、「当時は、政府の人間ではない立場(民主党幹事長代理)で、推測を申しあげていた」と釈明した。ただ、発言そのものの撤回はしなかった。 現在の認識に関しては「政府の一員なので、当時と同じレベルの推測でものを申しあげるのは許されない」と述べた。自民党の宇都隆史参院議員の質問に答えた。