科学Oxytocin Selectively Gates Fear Responses Through Distinct Outputs from the Central Amygdala 大脳辺縁系にある扁桃体は情動を司る領域として知られている。この部分の損傷によって性行動異常や異食などの症状が出ることがサルで報告されている。さらに「恐怖」の感情が失われていることが扁桃体中心核（CeA）を損傷させたラットやウサギの研究でも確かめられている。扁桃体の損傷により「恐怖」を感じることができない女性 - GIGAZINEという記事もあった。 この場合の「恐怖」は条件付けで学習させたもので、これに対する反応は2つフリージング反応（すくみ行動）心血管系の反応（血圧上昇・心拍数増加）で表出される。フリージングは中脳灰白質が、血圧変化は視床下部外側野が関係しているが、CeAはこれらとつながっていて（投射

神経伝達物質であるセロトニンの伝達をつかさどる遺伝子の型が、幸福度に関係していることが明らかになったそうだ（The Economist、London School of Economics and Political Science、本家/.）。 今までも一卵性双生児および二卵性双生児を対象に幸福を感じる度合いと遺伝の関係を調べる研究などが行われてきたが、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスのJan-Emmanuel De Neve氏は一歩踏み込んでセロトニンの伝達をつかさどる遺伝子5-HTTに着眼した調査を行ったとのこと。 この遺伝子は短型および長型の2つの対立遺伝子があり、両親から1つずつ受け継いでいる。調査では2,500人の被験者に「自分の人生全体にどれだけ満足しているか」と問うたところ、「長長」の組み合わせを持つ人の69%が「満足」または「とても満足」と回答したのに対し、「短短」

北海道大学(北大)などで構成される研究グループは、生物生産に不可欠な栄養塩が少ない熱帯・亜熱帯の海でどのように生態系を形成しているのか、造礁性サンゴの骨格の化学分析により明らかにできることを発見し、沖ノ鳥島サンゴ礁における栄養塩供給源を特定したことを発表した。同成果は、北海道大学大学院理学院の山崎敦子氏、同理学院研究院の渡邊剛氏、海洋研究開発機構の小川奈々子氏、同 大河内直彦氏、東京大学の白井厚太朗氏、東海大学の虎谷充浩氏、東京大学の植松光夫氏および北大大学院理学研究院の角皆潤氏らによるもので、「Journal of Geophysical Research - Biogeosciences(米国地球物理学連合学会誌)」に掲載された。 熱帯・亜熱帯の海は全海洋の75%以上を占めるが、生物生産に不可欠な栄養塩(生物の生育に必要な元素:窒素、リン、ケイ素)が少ない貧栄養海域で、栄養塩の観測に困

名古屋大学(名大)は10月18日、交尾が排卵を引き起こす仕組みを発見したと発表した。研究は名古屋大学大学院生命農学研究科の井上直子助教および束村博子准教授らによるもので、成果は米「科学アカデミー紀要」オンライン版に10月10日付けで掲載された。 ほ乳類には、自然排卵と交尾排卵という2つの異なる排卵メカニズムが存在する。ラットやマウス、ブタ、ウシ、ヒトなどの自然排卵動物の雌は、性成熟を迎えると交尾刺激なしに卵巣において、卵胞の成熟、排卵が周期的に生じる機構を持つ。 これらは発情周期と呼ばれ、発情周期に従って卵巣から分泌される「エストロジェン」が、脳や下垂体において「性腺刺激ホルモン放出ホルモン」や「黄体形成ホルモン」のサージ状分泌を誘起することによって排卵を引き起こす仕組みだ。 一方、ウサギ、ネコなどの交尾排卵動物は、発情周期が存在せず、交尾刺激によってのみ排卵が生じる。この交尾刺激は、膣や

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仏ジョセフ・フーリエ大学の研究チームが体内でエネルギーを作り出すバイオ燃料電池を生体内で機能させることに初めて成功したそうだ (BBC News の記事、本家 /. 記事より) 。 バイオ燃料電池は一極がブドウ糖から電子を取り去り、もう一極が酸素と水素にその電子を渡し水を作り出すというものであり、電極を回路に繋いで生じた電流をペースメーカーなどの体内装置の電源とすることが期待されている技術であるという。原理としては非常に単純なものであり、人体には常にブドウ糖も酸素も存在するため仮定の話とはいえ無限に機能し続けることが可能とのこと。研究チームはナノテクノロジーを用いてこの原理をほぼそのまま実現したバイオ燃料電池を開発し、生体内で機能させることに初めて成功したそうだ。このバイオ燃料電池の片方の電極はカーボンナノチューブとブドウ糖酸化酵素とを混ぜた圧縮物から成り、もう一方の電極はカーボンナノチュ

【ロンドン支局】欧州司法裁判所（ルクセンブルク）は１８日、人間の受精卵から作ったＥＳ細胞（胚性幹細胞）を使った技術について、研究目的であっても特許を認めないとする決定を下した。 ＡＰ通信が伝えた。今回の決定により、欧州では研究にかかる費用を回収できなくなり、ＥＳ細胞の研究に支障が出る恐れがあるとの懸念が出ている。 ＥＳ細胞は様々な組織の細胞に変化できるため、効果的な治療法が見つかっていないパーキンソン病など、再生医療での応用が期待される。しかし受精卵を壊して作製するのは宗教や倫理上の問題があるとして議論になっていた。 ◇ 人のＥＳ細胞の商業目的利用に関しては、欧州連合（ＥＵ）が１９９８年、特許を認めないことを決めている。欧州では、米バイオ企業のアドバンスト・セル・テクノロジー社が英国で、ＥＳ細胞を網膜細胞に変化させて患者に移植する臨床試験を実施しているが、同社は臨床試験には影響しないとみて

カメラ・医療機器の中堅メーカーであるオリンパスは、マイケル・ウッドフォード前社長の解任を巡って揺れているようです。クビになったウッドフォード前社長によれば「過去のＭ＆Ａなどで不明朗な支出があり、菊川剛会長らの辞任を求めたところ、解任された」と述べた（朝日新聞電子版）ようで、これに対し、オリンパス側は解任理由は「経営手法をめぐる違い」としているというのです。 様々な報道を総合しますと、同社を巡っては過去の企業買収において、様々な「疑惑」があるようです。具体的には、２００８年に英国の医療機器メーカーのジャイラスを買収した際に、買収総額約２１００億円（当時のレートによる）の３６％を投資アドバイザーに払っていたとか、その他の日本企業３社の買収においても、買う価値があったのか疑問 な案件だったというような点です。 報道によれば、ウッドワード氏は、こうした問題を社長の立場から「告発」しようとして解任さ

オリンパス　「無謀M＆A」巨額損失の怪 零細企業3社の買収に700億円も投じて減損処理。連結自己資本が吹っ飛びかねない菊川体制の仮面を剥ぐ。 2011年8月号 COVER　STORY ［企業スキャン］ 株主に説明できないM＆A（企業の合併・買収）を繰り返して巨額の損失を計上したにもかかわらず、ほっかむりを決め込み、高額の報酬をふんだくっている経営者にとって、シャンシャンで株主総会を乗り切った心中はどんなものだろう。 6月29日、東京・西新宿の京王プラザホテル南館で精密機器大手オリンパスの株主総会が開かれた。菊川剛会長（70）ら経営陣首脳は内心ハラハラしていたのではないか。 その5日前、本誌が5項目の詳細な質問状を送ったからだ。広報部から総会直前に電話で「M＆Aについて必要な情報開示はしている。それ以上、申し上げることはない」という木で鼻をくくったような回答が届いた。その裏では株主質問が出た

（2011年10月18日付 英フィナンシャル・タイムズ紙） カメラと内視鏡を製造するオリンパスは5年前、新たに手がける大型事業を模索していた時に、中核事業とはかけ離れた3つの分野――医療廃棄物処理、電子レンジ調理器、通信販売向け化粧品――で買収候補となる企業を見つけた。 今月14日に就任後わずか半年でオリンパスの社長を解任された英国人、マイケル・ウッドフォード氏によれば、オリンパスは共通点のない3分野で事業を展開するほとんど無名の小企業3社の経営権を獲得するために、2006年から2008年にかけて700億円（9億1200万ドル）を超える資金を投じたという。 ウッドフォード氏は、これらの企業には実質的な価値がほとんどなかったうえに、オリンパスは最終的な所有者が誰であるか把握せずに取引を行ったと主張している。 対立の争点となった買収、「アドバイザーなどに13億ドルの支払い」 同氏の主張は、同氏

米書店チェーン最大手Barnes & Nobleの書店の棚から「Watchmen」「Superman:Earth One」などの人気DCコミックが消える。18日に発売された「Batman:Arkham City」も並ばない予定だ。 11月15日に米国で初のカラー液晶搭載Kindleリーダー端末「Kindle Fire」が発売されるのに合わせて、初めて電子化されるDCコミックの100タイトルがKindleで独占提供(Publishers Weeklyによると4ヶ月限定)されるためだ。Barnes & NobleもAmazon同様に、電子書籍リーダーNOOKを用意して印刷板と電子版の両面で書籍事業を展開している。DC EntertainmentがDCコミック100タイトルをNOOKユーザーに提供するのを拒否するなら、自分たちはそれらの作品を書店の棚から閉め出すというわけだ。 オンライン書店では

経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）がまとめた統計で、同国の１５歳以上の人口のうち、「肥満」または準肥満状態の「太りすぎ」に分類される人の割合が米国を上回り、主要国で１位になったのだ。 肥満が増えた要因は、カロリーや脂質が高いファストフードの普及だと言われる。昼時、メキシコ市のビジネス街ポランコ地区のハンバーガー店で、太鼓腹の中年男性３人組を観察してみた。日本の一般サイズの２倍はある肉の入ったハンバーガーを軽く平らげ、デザートのソフトクリームまで見事に食べきった。 メキシコの伝統料理タコスを、概して脂っこい味付けの外食チェーン店で食べるようになったことも影響しているという。 子供の肥満も増えている。メキシコ国立公衆衛生研究所の０８年の調査では、小学男子の３１％、女子の３０％が「太りすぎ」または「肥満」とされた。麻薬密売の横行に伴う治安の悪化で、屋外での遊びを控える子供が増えていることも一因とみられ

老化のスピードを遅くする薬が登場するのはそう遠くない未来のことであり、最終的には 150 歳超まで生きることも可能になると言われているそうだ。平均寿命が 150 歳に近づいた世界とはどのようなものになるだろうか? (The Age の記事、本家 /. 記事より) 。 オーストラリアで今日生まれた女の子は、医療も発達し、生活スタイルや公衆衛生が向上した世の中の恩恵を受け、既に 100 歳まで生きられる可能性が十分にあるという。さらに今後 5 年から 10 年の間には最初の「老化防止薬」が登場するとみられており、これに加え幹細胞治療の発達や、身体の自己修復能力を向上させる薬物の開発などが合わされば 150 歳まで生きられる世界は決して夢物語ではないとのこと。老いて寝たきりの状態で何十年も過ごすのは誰も望んでおらず、「長寿薬」の開発もあくまで加齢の過程を遅らせることに焦点を当てているとのこと。長

東京大学は10月18日、性フェロモンに対する好みを変更する遺伝子をカイコで発見したことを発表した。東京大学大学院農学生命科学研究科(昆虫遺伝研究室と応用昆虫学研究室)、東京大学先端科学技術研究センター、東京農工大学農学研究院、大日本蚕糸会蚕業技術研究所の共同研究によるもので、成果は「米国科学アカデミー紀要(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America)」に掲載された。 昆虫の成虫は、異性が放出する匂い物質「性フェロモン」を感知し、発信源へ接近し配偶行動を開始する。カイコはフェロモン研究のモデル生物として最も古い研究の歴史があり、今回の研究でもカイコで研究が行われた。 研究グループは、遺伝子「Bmacj6」に異常を持つカイコ蛾のオスが、性フェロモン「ボンビコール」(bombyko

印刷 　内閣府は１７日、国の財政を立て直すには、経済成長や歳出の見直しとあわせ、「新たな税負担が必要」とする報告書を公表した。野田政権は増税して、復興や社会保障の財源に充てる考えだが、これに異を唱える民主党議員も多く、専門家の分析で反論した形だ。 　「経済成長と財政健全化に関する研究報告書」では、「実体経済の改善がない単なる物価上昇は、財政健全化に役立つとはいえず、むしろ悪化させる可能性が高い」と指摘。増税反対派は「物価が上がれば税収が増え、増税の必要はない」と主張するが、報告書は「税収よりも、現在は額が大きい歳出もあわせて増えてしまう」「マイナス成長のときは、税収の減少幅が大きくなっている」ことを、数式を用いて示した。 続きは朝日新聞デジタルでご覧いただけます関連記事復興増税案賛成は４０％　反対４９％　朝日新聞世論調査(10/16)所得増税先送り、１３年１月開始で調整　民主党(9/26)

2011/10/18 「光より速いニュートリノ」の間違いを説明? 「光より速いニュートリノ」については様々な議論を呼んでいるが、Technology Reviewによると、オランダのフローニンゲン大学のRonald van Elburg氏が説得力ある説明をしているとの事[arXiv]。Elburg氏はOPERAチームがGPS時計の相対論的な動きを見落としたのではないかと語っている。OPERAの測定チームが利用していたGPS衛星が、CERNやグラン・サッソに対して相対的に動いており、この相対的な動きの影響を計算すると、64ナノ秒となり、実験チームが発表している光とニュートリノの到着時間の差60ナノ秒を説明できるとしている。 メールで送信BlogThis!Twitter で共有するFacebook で共有する 投稿者 zubora 投稿時間 06:11 ラベル: Physics, Scienc

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医療ScienceNOWで紹介されていた。オキシトシンの臨床試験。’Trust Hormone’ May Help Curb Symptoms of Devastating Disease - ScienceNOWオキシトシンは分娩時に子宮収縮を促進する作用をもつホルモンとして知られているが、上のタイトルのように「信頼ホルモン」という俗称があって、社交性、性行動にも影響しているのではないかと一部では考えられている。ただ実際のところはっきりした効果は明らかになっていない オキシトシン：愛撫で顔の記憶が良くなるかも？ ［科学に佇む心と身体］。 論文：Orphanet Journal of Rare Diseases | Abstract | Oxytocin may be useful to increase trust in others and decrease disruptive be

政府は、ＢＳＥ（牛海綿状脳症）感染を受けて２００３年から実施している米国産牛肉の輸入規制について、来年前半にも緩和する方針を固めた。 複数の政府関係者が１５日、明らかにした。現在、「月齢２０か月以下」の若い米国産牛の肉に限って輸入している制限を「３０か月以下」まで緩和する方向で調整している。野田首相は、１１月に行われる見通しの日米首脳会談で、オバマ大統領に緩和を表明する方向で検討に入った。 制限の緩和は、米国の要望が強いことに加え、東京電力福島第一原子力発電所事故を受けた日本の農産品に対する風評被害の除去を各国に訴えるためにも必要だと判断した。近く関係省庁が具体的内容を決め、内閣府の食品安全委員会に諮問する。 政府は、米国産に加え、カナダ、フランス、オランダ産の牛肉の輸入の制限も緩和する。米加両国産は現在の「月齢２０か月以下」の制限を「３０か月以下」とする方向だ。仏、オランダ産は現在輸入を

インフレで財政再建は無理＝過大な税収増を否定−内閣府 インフレで財政再建は無理＝過大な税収増を否定−内閣府 内閣府の経済社会構造に関する有識者会議（座長・岩田一政元日銀副総裁）は１７日、インフレによる物価上昇によって名目成長率を高めて税収を増やしても財政収支は悪化する可能性が高く、財政再建はできないとする中間報告をまとめた。消費税引き上げ論議の際に民主党内などから出たインフレによる財政再建論をけん制する狙いがある。 　報告書は、名目成長率が１％高まると税収が何％増えるかを表す「税収弾性値」が２０００年代以降は平均で４を超えていることについて、税制改正の特殊要因などが作用したためで、その影響を除くと実際は１強と指摘。わずかな名目成長が大きな税収増をもたらすとの考えを否定した。（2011/10/17-19:49）

印刷 ＪＦＥスチールのブロック上で生育したハナガサミドリイシが産卵している様子＝同社提供海底に置くとサンゴや海藻が育つ場所になるＪＦＥスチールのブロック＝同社提供 　鉄鋼大手のＪＦＥスチールが１３年前に売り出したサンゴ礁を育てるブロックで、サンゴが産卵して自然に増えている様子が初めて確認された。サンゴは乱開発による減少が問題になっている。ＪＦＥはこの成果をいかして普及に弾みをつけたい考えだ。 　今年５月、東京海洋大の協力を得て、沖縄・宮古島の平良港に置いたブロックで、サンゴの一種のハナガサミドリイシが卵を産む様子を撮影することに成功した。 　ブロックは鉄鋼を生産するときに出る副産物「スラグ」でつくったもの。通常は、セメントやアスファルトの原料に使われるが、ＪＦＥは、サンゴや海藻が着生しやすくするため、０．５ミリ以下の穴が無数にあくよう表面を加工。１９９８年から１トンあたり４万５千円で売り、