首都圏にお住みでない方は、IKEAといってもピンとこないかもしれない。スウェーデン発祥の外資系大手の家具量販店といえばいいだろうか。高価に見える洗練された欧州デザインの家具が、かなりの安価で売られていることで人気を博している。 それらの家具の多くは自分で組み立てる組み立て家具で、顧客はショールームで完成品を見たうえで、セルフサービスで組み立てキットを倉庫の中から探してきて会計する。組み立てにしても、セルフサービスにしても、価格を安くするための重要な工夫のひとつである。 今年の4月に日本上陸し(正確には1986年に一度撤退した後の再上陸)、第1号店の船橋店は休日は“IKEA渋滞”を引き起こすぐらいの大人気である。 僕は新しい小売業態が登場すると、必ず出かけてチェックするようにしている。IKEAの場合、今年の夏までとにかく忙しくて、なかなか出かけることができないでいるうちに、この9月に家から近