かつて甲子園を沸かせた清原和博と桑田真澄は「KKコンビ」と呼ばれていた。実力・人気ともに高校野球史に残るもので、清原は甲子園ホームラン記録を、桑田は甲子園最多勝利記録をそれぞれつくった。 そしてプロ入り後も両者ともかなりの好成績を残した名選手だ。 【桑田と清原のイメージ】 ところで、みなさんはこの両者についてどのような印象を抱いているだろう。清原には週刊誌での薬物疑惑や「番長」と呼ばれた風貌などから悪いイメージを、桑田に対しては真面目な印象を抱いている人が多いのではないか。それもそのはず、引退後の桑田は特に、体罰否定等の発言・早稲田大学院での「野球道」研究・東大野球部でのコーチなど文句の付けようもない活動が多く、現在の清原とは大違いだ。 しかし、かつては清原よりも桑田の方がダーティーなイメージだった時代があった。なぜ桑田は悪い印象を抱かれていたのか、またそれらはなぜ良い印象に変わっていった
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