木星探査機JUICEが旅の途中で恒星間天体3I/ATLASを撮影、内部構造の謎に迫る

木星へ向けて航行中のESAの探査機「JUICE」が、太陽系外から飛来した恒星間天体「3I/ATLAS」を至近距離で撮影することに成功した。 2025年11月に捉えた120枚以上の画像データが2026年2月末にようやく地球へ届き、その特異な内部構造を解明するための解析が本格的に始まった。 この天体は鉄を含まずにニッケルが豊富で、二酸化炭素の比率が極端に高い。 太陽系の天体とは化学組成が根本から異なっていることがすでに判明しており、全く別の星系で誕生した動かぬ証拠となっている。 探査機JUICEが太陽最接近直後の3I/ATLASを記録 木星を目指して猛スピードで移動中の探査機JUICEが、偶然近くを通りかかった太陽系外からの「迷子」を、計算し尽くされたカメラワークで迎え撃つという、宇宙での奇跡的な遭遇が実現した。 2023年4月に打ち上げられた欧州宇宙機関（ESA）の木星氷衛星探査機JUICE