楽天球団社長の「ポンコツチーム」再建秘話【1】

取材は優勝パレードの直後だった。万年Bクラスのチームを再建した元金融マンは、球場での撮影で「表情、硬いっすよ！」と社員に冷やかされていた。「笑うな！」と返す東北楽天ゴールデンイーグルス社長・立花陽三氏。そのやり取りは、チームの結束力を確かに物語っていた。 ――立花氏はソロモン・ブラザーズ、ゴールドマン・サックス、メリルリンチを渡り歩いた元外資系証券マン。三木谷浩史（楽天会長兼社長）オーナーに請われて2012年8月に転身した。 三木谷さんとは5年くらい前からお話をさせていただく程度の間柄でしたが、ある日、何の前触れもなく「球団の社長をやらないか」と誘われました。最初は冗談かと思いましたが、翌週に前社長の島田亨（現・楽天常務執行役員）から「会いたい」と電話がかかってきて、どうやら本気だなと。 もともと野球は大好きでした。東京出身なので、子どものころはヤクルトファン。高校野球にも興味があって、小