歴史的経緯 @ 地球の年齢

1654年、アッシャー大司教〔Archbishop James Ussher, 1580–1655, アイルランドの宗教家〕は、聖書の記録を忠実に遡り、神が天地創造をしたのは、紀元前4004年10月22日だとした。 19世紀の終わりに、ハットン〔James Hutton, 1726–1797, スコットランドの地質学者〕は“宇宙と地球の歴史は果てしなく長く、始まりも終わりもない”と考えた。そして、“地球表層で現在起こっている現象は、過去もずっと同じように起こってきた”とする斉一説を唱えた。 彼は、イタリアの火山活動を目の当たりにし、1年間におこる地形の変化は小さく、地球の歴史が果てしなく長いことをに気づいた。しかし、これは聖書と矛盾していた。ハットンは、“聖書は比喩に過ぎず、創造主の理性は自然界に満ちあふれている”とする理神論の立場をとった。 ハットンの考えは、プレイフェア〔John Pl