財務副大臣就任に際して公表された肖像写真 参議院議長席に座る尾辻 1989年、第15回参議院議員通常選挙に自由民主党公認で比例区から出馬し、初当選した[3]。1992年に宮澤改造内閣で総務政務次官、1994年に村山内閣で沖縄開発政務次官に任命された。 2001年、第1次小泉内閣で財務副大臣(税制担当)に任命される。翌2004年、第2次小泉改造内閣で厚生労働大臣に任命され、初入閣した。第3次小泉内閣でも留任。2005年、第3次小泉改造内閣の発足により退任し、参議院予算委員長に就任した。 2007年、第21回参議院議員通常選挙での自民党大敗を受け、引責辞任した青木幹雄の後任を選出する参院議員会長選挙に立候補を届け出た。当初、元文部大臣の中曽根弘文を推す声もあったが、立候補を届け出たのが尾辻のみだったため、無投票で参院議員会長に選出された[5]。2010年、参議院副議長就任に伴い、参院議員会長を