グループリーグ最終日。この日は夜まで試合がないので、昼間はホテルの自室で執筆に没頭していた。つけっぱなしにしていた『BBC』のニュースは、独裁政権崩壊で混乱が続いているチュニジア情勢に続いて、イラクの地方都市の警察施設で自爆テロがあったことを伝えていた。12人が死亡(その後15人との報道も)、50人以上が負傷。イラクではつい前日にも、北部のティクリートで自爆テロがあり、こちらは死者が50人を超えているという。 普段であれば、きっとこの手のニュースをそこまで気に留めることはなかっただろう。たまたまこの日、イラク対北朝鮮のゲームを取材することになっていたからこそ、ふとイラク代表の選手たちのことが気になったのである。いくらテロが日常茶飯事とはいえ、やはりこうした報道に接するたびに、家族や親類や友人たちの安否が気になるはずだ。だが、多くの人々は、以前ほどイラクの惨状に気をとめなくなって久しい。お