北朝鮮に帰国する人たちを乗せて出港するマンギョンボン(万景峰)号と、見送る人たち=1971年8月、新潟港中央ふ頭、生江沢好雄撮影 「かぞくのくに」が描いた帰国事業、実際は? 民団の資料によれば、1959年12月から始まった帰国事業は、1967年に一時中断されるまでに全帰国者数の約95%にあたる8万8千人以上が北朝鮮に渡った。事業が始まった当時、日本での生活苦や北朝鮮に対する情報不足から、自ら望んで北朝鮮に渡る人が大勢いた。 民団中央本部の呂健二団長は12月9日のシンポジウムでのあいさつで、「自民党から共産党まで(帰国事業に)賛成した。メディアも朝日新聞から赤旗まで素晴らしい人道行為だと称賛した」と指摘した。 ただ、事業開始から13年が経った1972年当時は「(北朝鮮に)帰国したい人は、ほぼ出尽くした状況」(在日朝鮮人関係者)だった。1971年に事業が再開されると、金日成は自ら北朝鮮に渡った