アサヒ・キリン・サントリー・サッポロと大手全社参入！ ニッチな「クラフトビール」が注目されるワケ

地ビールとは違う「クラフト」 「クラフトビールと地ビールって、何か違うの？」 この数年、「クラフトビール」という言葉を目や耳にする機会が増えるのにともない、聞かれることが多い質問です。両者に具体的な定義があるわけではないので、厳密にここが違うと言えるわけではありません。ただし、かつてブームとなった際の地ビールと、最近注目のクラフトビールとでは、その意味するところがかなり違うと考えてよいでしょう。 日本国内において｢地ビール｣が注目されたのは、1990年代の中盤から後半にかけてのことですが、そのきっかけとなったのは細川護煕内閣による規制緩和政策でした。ビールを醸造するには認可が必要ですが、そのためには「年間最低製造数量」、つまり一年にこれだけはつくりなさいよ、という「ノルマ」が課せられます。そのノルマがそれまでの年間2000キロリットル（kl）から60klへと、一気に30分の1以下に大幅に緩