どのステージにいるかは関係ない…大切な人が｢がん｣と診断されたら真っ先に始めるべき"ある治療" がん患者が直面する"4つの苦痛"とは

「緩和ケア」は末期がんの人に限った療法ではない がん患者さんの苦しみはさまざまな要素が複雑に絡み合っています。そこで必要とされるのが、精神的なサポートも含めた包括的な「緩和ケア」です。緩和ケアは、末期がんの人のための療法と思われている方も多いようですが、実際にはがん診断時から必要な治療です。 日本の医療にホスピスが取り入れられるようになった1970年代当時は、たしかに緩和ケアは死を前にした人の苦しみを取ることに重点が置かれていました。まさに末期の医療だったのです。 しかし現在では、もっと幅広い範囲の人たちに対象が広がっています。がんの治療中の人、がんはいったん治ったけれど再発が不安で生活に支障が出ている人、大事な人をがんで亡くしつらい気持ちで生きている人、そういう人たちも現在は緩和ケアの対象です。つまり、がんと診断されたときから緩和ケアは始まっているのです。 緩和ケアは終末期の医療から、が