化石：最も古く知られている「爬虫類」の足跡 | Nature | Nature Portfolio

オーストラリアの約3億5,600万年前の岩板から、爬虫類の初期の親戚である羊膜類（amniote）のものと思われる爪痕の化石が発見された。今週のNature にオープンアクセスで掲載されるこの発見は、羊膜類の起源が予想よりも早いことを示唆している。 陸棲動物の進化における重要なステップは、四肢を持つ生物（四肢動物として知られている）が海から陸に出現することであった。羊膜類（今日、爬虫類、鳥類、および哺乳類を含むグループ）は、四肢動物の中で唯一陸上で繁殖するように進化したグループであり、真の陸上動物となったことから、この旅の重要なポイントを示している。最古の無脊椎動物の体の化石と足跡は約3億2,000万年前に発見されたもので、四肢動物が初めて水から出た後、無脊椎動物が進化するのに9,000万年かかった可能性を示唆している。この見解は、John Longと Per Ahlbergら（ウプサラ大

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「オーストラリアの約3億5,600万年前の岩板から(...)羊膜類のものと思われる爪痕の化石」「四肢動物が水生生物から完全に陸上で生活する生物へと進化したのは、これまで考えられていたよりも早かった可能性が高い」