都会の暮らしに適応したシマリスとネズミ、頭蓋骨に変化が現れていた | カラパイア

都市化は動物にどのような影響を及ぼすのか？ その答えの一端が、アメリカ、シカゴのフィールド自然史博物館の引き出しに眠っていた。 125年間にわたって収集された、トウブシマリスとアメリカハタネズミの頭蓋骨を分析した研究者たちは、都市環境に適応するために、こうした小動物たちが頭蓋骨の形を変えてきた事実を目の当たりにした。 進化は通常、長い時間をかけてゆっくり進むものだ。これは都市化が野生動物の体の形に及ぼす影響を示す貴重な証拠となる。 この研究『Integrative and Comparative Biology』（2025年6月26日付）に掲載された。 自然史博物館の引き出しに眠る動物たちの歴史 進化とは、通常何千年、何百万年というスパンで起こる非常に緩やかな変化である。ところが、気候変動や人間の影響を受けての環境の変化に直面すると、動物たちは急速な進化を迫られることがある。 そんな急速な