姑に｢中卒の能なし｣と言われ続けた…嫁入り翌日からイジメに耐えた91歳､｢よそ者の嫁｣が｢村の宝｣になるまで 長野県栄村で最も有名な"世話役"の人生

91歳、朝ご飯の前に畑仕事を1人でこなし、午後は自らつくった地元のふれあいグループの世話をする。今も現役で村のために元気に動き回る桑原千絵さんは、かつては、姑のひどい嫁いびりに逢っていた。それでも「よそ者」の嫁は、ただいじめられて泣き寝入りしてはいなかった。彼女が考え出した防衛手段とは――。 「長野県北部地震」で過疎化が進んだ村 長野県の最北端、新潟県との県境に位置する栄村。JR飯山線の鉄路に沿って東西に滔々と流れる「千曲川」は、村の東端を過ぎて新潟県津南町に入れば、その名が変わり、日本一の大河「信濃川」となる。村の南部には、2000m級の山が聳える山峡「秋山郷」があり、マタギ文化が残る秘境として知られる。江戸期、秋田県阿仁から伝えられたその技術を継承するマタギたちは、今もこの地で春熊猟を行っている。 栄村は豪雪地帯としても知られ、村の中心にあるJR「森宮野原」駅には、1945年2月20日