親権争い －離婚裁判で妻から子どもを取り戻せるか

離婚に向けて話し合い中だった妻が、ある日突然、子どもを連れて実家に帰ったとしよう。もしこのまま離婚裁判に突入すれば、わが子の顔を当分見られなくなると覚悟しておいたほうがいい。日本の離婚裁判では、子どもを連れ去った側に親権が認められやすいからだ。 海外では離婚後も共同親権を認めている国が多い。日本も婚姻中は共同親権だが、夫婦が離婚すると単独親権となる（民法819条）。どちらが親権を持つのか、まずは協議によって決めるが、決着がつかなければ、家庭裁判所で調停・審判・裁判へ進んでいく。 親権者は、「母性優先の原則」（乳幼児ほど母親を優先）、「子の意思尊重の原則」（子が15歳以上の場合は法廷で陳述）などのいくつかの原則に沿って親権者を決める。なかでも裁判所が重視しているのは「監護（子の管理・保護）継続性の原則」だ。