釈提桓因（しゃくだいかんいん）とは ？

法華経序品第ーに以下のくだりがでてきます。 爾の時に釈提桓因、其の眷属二万の天子と倶なり。 釈提桓因とは、帝釈天の別名で、娑婆世界のうえにある天上界の主とされていました。 その帝釈天の眷属には、以下の天子がいました。 名月天子（月の神）普香天子（星の神）宝光天子（日の神）持国天（四大天王の一人：東方を護る）多聞天（四大天王の一人：北方を護る。別名：毘沙門天ともいう）増長天（四大天王の一人：南方を護る）広目天（四大天王の一人：西方を護る） 実は、これらの神々は、仏教ではなくバラモン教（古代インドの宗教）の神なのです。 釈迦は、これらの神々を排除することなく、仏法護持の神々としたのです。