経済損失3.5兆円！｢睡眠時無呼吸症｣の裏側

男性の4％、あるいは200万人から300万人もの患者がいると言われる睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome、 略称SAS）。睡眠時に10秒以上の無呼吸が1時間あたり5回以上、あるいは7時間の睡眠中に30回以上の頻度で起こる場合を指す。 SASは2003年2月に起こった山陽新幹線の列車緊急停止事故で一躍有名になった。前日に十分に睡眠をとったにもかかわらず、運転士が8分間居眠りをしたまま運転し、列車を時速270キロメートルで約30キロメートル走行させたのだ。 検査の結果、運転士は睡眠時に1時間あたり40回以上呼吸が止まり、血中酸素濃度が75％まで低下する重度の閉塞性SASと判明。驚いたJR西日本は、同社の全運転手370人に緊急診断を実施し、国土交通省も全国の鉄道各社に対策を求める方針を決定した。 原因の過半が首のまわりに付いた脂肪 SASの原因の過半数は肥満だ。首のまわり