![Amazon.co.jp: 「無限」に魅入られた天才数学者たち (〈数理を愉しむ〉シリーズ): アミール・D・アクゼル (著), 青木薫 (翻訳): 本](https://cdn-ak-scissors.b.st-hatena.com/image/square/7cf89a34fa8c7e530914f9ef43104d2f222cb8b1/height=288;version=1;width=512/https%3A%2F%2Fm.media-amazon.com%2Fimages%2FI%2F41ul-IuqfhL._SL500_.jpg)
→『ガロアの時代 ガロアの数学〈1〉時代篇』を購入 →『ガロアの時代 ガロアの数学〈2〉数学篇』を購入 百歳の天壽をまっとうした日本を代表する数学者が93歳と96歳の時に上梓した本である。こういう言い方は失礼かもしれないが、よくある回想録の類ではなく、原資料や最新の研究にあたって書かれた本格的な著作である。文章はきびきびしていて無用のくりかえしはない。90代半ばにしてこれだけの文章が書けるとは。かくありたいものだ。 本書はガロアの生涯を描いた「時代篇」と業績を解説した「数学篇」の2巻からなる。 「時代篇」は4章にわかれ、各章の末尾には簡単な年表がついている。 第1章「時代背景 政治史から」は25頁ほどの簡単なものだが、ガロアが在籍したルイ・ル・グラン校やエコール・プレパラトワール、入学を果たせなかったエコール・ポリテクニークについてまとめられているのはありがたい。 エコール・ポリテクニーク
→紀伊國屋書店で購入 本書はラヴレス伯爵夫人オーガスタ・エイダ・キングの伝記である。 彼女はある事情からファーストネームのオーガスタではなく、セカンドネームのエイダと呼ばれた。エイダは生前はバイロン卿の娘として著名だったが、現在では世界最初のプログラマーとして知られている(アメリカ軍が用いているAdaというプログラミング言語は彼女の名にちなむ)。 ロマン派のスーパースターだったバイロン周辺だけあって、何からなにまで極端で登場人物はみな異様に「濃い」。現代の感覚からすると引いてしまう話が多いが、本書に書いてあることは事実として実証されたことばかりである。 エイダは生後一ヶ月にして有名人だった。母アナベラが出産早々バイロン邸を出て別居生活をはじめ、それをマスコミがおもしろおかしく伝えたからである。 当時は男尊女卑の時代だったので夫がどんなに浪費家で放蕩者であっても、妻は耐え忍ぶべきだとされた。
→紀伊國屋書店で購入 女電信士マ・カイリーを軸にアメリカの電信事業の栄枯盛衰を描いた本で、読物として抜群に面白い。 マ・カイリーは綽名で、本名をマッティ・コリンズという(カイリーは二度目の夫の姓)。彼女は22歳から62歳まで40年間電信士として働き、引退後の1950年、70歳にして『バグ電鍵とわたし』という自伝を出版した。ちょうど電信の時代の幕が引かれる頃だったので、同書は話題になり女電信士マ・カイリーの武勇伝が後世に残ったわけである。 表題にあるバグ電鍵とはヴァイブロプレックス社製の横振り式電鍵のことで、商標が虫(バグ)だったことからその愛称で親しまれた。 バグ電鍵はレバーを右に振ると短符号が、左に振ると長符号が打てるすぐれもので、手首や肘に負担がかからないので女電信士がよく使った。マ・カイリーが愛用したのもヴァイブロプレックス社製である。 彼女はジェシー・ジェイムズ一味が暴れまわってい
・江戸300藩 殿様のその後 [Kindle版] 明治維新。大政奉還と廃藩置県により、各藩の大名たちは「お殿様」ではなくなった。明治、大正、昭和、そして平成と、元お殿様たちはどう生きたのか。末裔たちはいま何をしているのか。 著者は徳川宗家含めて幕末にあった約300の藩の最後の殿様たちのその後を調べまくった。ひとつの藩につき数行から数ページの記述であるが、かなり面白い。学校を設立したり、地場産業を興したり、元武士だから軍人として偉くなったり、さまざまな方面で活躍をしていた。 「本来、明治維新を革命とするならば、大名家は消滅すべき存在なのだが、そこが、明治維新の不思議な部分である。旧体制の代表的存在の大妙な抵抗勢力とはならず、むしろ近代日本の補佐的役割を果たしていく。」 皇室を支える、教育(学校設立など)、地方経済(地域産業振興)、政治、軍事(軍人として生きる)、文化の継承という6つの分野で、
2013年02月22日10:45 カテゴリ書評/画評/品評SciTech 紹介 - チューリングの大聖堂 オビ、書きました。 チューリングの大聖堂 George Dyson / 吉田三知世訳 [原著:Turing's Cathedral] せっかく芥川賞受賞作家もオビに寄せているのに、私なんぞが蛇足していいのかというのはさておき。 これ、今年読むべき伝記No.0。 オビより チューリング・マシンという聖霊は、 いかにしてフォン・ノイマン・アーキテクチャーとして受肉したか。 電子計算機、ここに降臨。 内容紹介 グーグル、アマゾンが君臨する現代のデジタル世界は、もとをたどれば数学者チューリングの構想した「チューリングマシン」に行きつく。そして理論上の存在だったチューリングマシンを現実の装置として創りあげたのが万能の科学者フォン・ノイマンだ。彼の実現した「プログラム内蔵型」コンピュータが数に関す
数学嫌いの人たちにとっては思い出したくもない代数や幾何の定理や法則はいったい誰が考え出したのだろうか。俗世間とはまったく関わりを持たない孤高の天才が机に向かい、思索をめぐらしながら編み出したのだろうか。本書は数学の進化の歴史を辿(たど)りつつ描かれた天才数学者たちの伝記である。 本書の第一の特徴は、数学が時代の影響を強く受け、ときに時代に翻弄された学問であることを説明している点だ。たとえば、古代ギリシャでは「神は数」であり、整数の法則は「神聖な性質」として崇(あが)められたが、中世ヨーロッパでは、数学は神秘主義や占星術とも結びついたため神の秩序を乱す危険な営みという扱いを受けた。また、数学を好む皇帝や貴族の支援により恵まれた研究環境を与えられた数学者がいた一方で、フランス革命では数学は贅沢(ぜいたく)な活動とみなされたため数学者が無実の罪でギロチン刑に処せられたこともあったという。 第二の
今年は金環日蝕(にっしょく)が話題になった。この秋は『天地明察』の映画が公開される。実は、江戸時代の天文観測は和算と深い関係にある。「当時の天文暦学者らが計算したのは、地球を中心とする天球上の月や太陽の位置(中略)だった。完全な円軌道でもないし、等速運動でもなかったので、単純な方程式では表現できない」今なら、ニュートンが発見した運動方程式を使ってコンピューターで計算すればよい。だが、江戸時代
→紀伊國屋書店で購入 村上リコ『英国メイドの日常』では、さまざまな元メイドたちの回想録から当時の彼女たちの生活が紹介されていたが、そのなかでも英国でもっとも広く知られているのが、このマーガレット・パウエルの回想録である。 1907年、マーガレットは、英国サセックス州のホーヴという海辺の町で、ワーキングクラスのなかでもことに貧しい家に生まれた。父は雑役夫、母は日雇いの家事雑用をしていたが、父の仕事の減る冬場ともなると家族はその日食べるものにすら事欠く困窮ぶりだった。 長女だった彼女は、母に代わって朝食の支度やかたづけ、下の子たちの送り迎え、買いもの、なんでもやった。おいしかった母親の料理、路上での昔ながらの遊び、比較的余裕のあるときには映画にも行けたし、なにより楽しみだったサーカスには、空き瓶集めや肥やし拾いで小遣いを稼いで、兄弟みんなで出かけた。いつもお腹をすかせていたが、少女時代を振り返
本書では自らの体を実験台にした奇人変人と呼ぶにふさわしい研究者が数多く登場する。血液、薬など医学を中心に17のテーマが収められているが、どこを読んでも驚きのエピソードにあふれている。 寄生虫を飲み込んだり、進んで感染症に罹ったりと、内容は多岐にわたるが、想像するだけで気持ちが悪くなりそうな実験例も少なくない。黄熱病研究ではアメリカ人の医学生スタビンス・ファースは感染経路を調べるために体に患者の尿を塗り、嘔吐物を摂取した。イギリスの外科医ジョン・ハンターは淋病と梅毒の関係性を知るため、淋病患者の膿を自分の性器に塗りこんだ。常軌を逸した行動に映るが、「自説は果たして正しいのか」ということに自らの体を賭けてでもこだわる研究者の強烈な自負も見え隠れする。 著者は彼らの功績はあまりにも評価されていないと指摘する。実際、嘔吐物にまみれたスタビンス・ファースの名前を誰も覚えていないのは事実だ。歴史に埋も
一九四〇年、ナチスがオランダに侵攻すると、一家は離ればなれに隠れ住むことを余儀なくされる。 ユダヤ人だと誰にも知られてはならない、という言いつけを守り、四人きょうだいの末っ子はあちこちの家を転々とする。「リーネケ」といういかにもオランダ人らしい仮の名をつけられて。その少女の実話に基づく物語である。 十歳のリーネケがある医師一家に匿(かくま)われていた際、父親から受け取った九通の手紙が物語の軸になっている。生物学者だった父親の手紙は、小さな絵本のように糸で綴(と)じられ、絵がたくさん描きこまれたもの。実物が印刷されているが、戦争のさなか、地下抵抗運動を介して届けられたということをつい忘れてしまいそうな愛らしさだ。しかし手紙は読んだらすぐ処分しなくてはならなかった。タイトルは、そんな彼女の事情と心情に沿っている。奇跡的に残った手紙は、身を挺(てい)してユダヤ人を守ろうとした人たちがいた証だ。
■語り継ぐべき稀有の人間記録 上官の命令は、天皇の命令と心得よ、と軍人勅諭は兵に命じた。天皇の命令に従って捕虜を虐殺するか、神の命令に従って虐殺を拒むか。キリスト教を信仰する22歳の新兵が選んだのは、後者だった。 1944年春、中国・河北省の駐屯部隊に派遣された渡部良三は、中国共産党第八路軍の中国人捕虜5人を虐殺するよう、他の新兵とともに命じられた。「度胸をつけさせる」との理由だった。 後ろ手に杭に縛られた捕虜をめがけて、初年兵が突進する。先に剣のついた刺突(しとつ)銃で捕虜の胸を突く……。 1人の捕虜の体に10人ほどの新兵が剣を突き刺した。ボロのようになって足蹴にされ、穴に捨てられる死体。 〈血と人膏(あぶら)まじり合いたる臭いする刺突銃はいま我が手に渡る〉 しかし、渡部はその場を動かなかった。 〈鳴りとよむ大いなる者の声きこゆ「虐殺こばめ生命を賭けよ」〉 〈「捕虜殺すは天皇の命令(めい
諜報の天才 杉原千畝 [著]白石仁章[評者]逢坂剛(作家)[掲載]2011年4月24日著者:白石 仁章 出版社:新潮社 価格:¥ 1,155 ■情報収集と分析に優れた才能 1990年代のある時期、第2次大戦中にユダヤ人を救ったことで知られる、外交官の杉原千畝にまつわる本が、続々と刊行された。その数の多さに、いささか辟易(へきえき)した覚えがある。すべてを読んだわけではないが、必要以上に杉原の業績を持ち上げたり、逆に過小評価したりする傾向があり、それが不満だった。情緒的な取り上げ方が多く、本来必要な学術的なアプローチが、おろそかになっていた。 その点、本書の著者はきわめて客観的な分析を行っており、等身大の杉原像を描き出すことに成功した。ユダヤ人へのビザ発給問題もさることながら、杉原が携わった諜報活動に論点を絞り、その業績を具体的に明らかにしたのは、従来欠けていた部分を補う意味で評価できる仕
人の生命を救うことは美しい。しかしそれは善意や情熱のみで実現できるとは限らない。 高い知性や、冷静で柔軟な思考を伴ってはじめて、その営みは美しい果実となる。「日本のシンドラー」と称され、リトアニア駐在外交官として「六千人の命のビザ」を発給したとされる杉原千畝の評伝である本書を読み、そのように感じた。 すでに外交官杉原千畝のヒューマニストとしての顔は、数々の著書やテレビドラマなどで広く知られている。杉原は、第二次世界大戦勃発後のヨーロッパで、本国政府の意向に背いて、ヒューマニズムの精神から多くのユダヤ人の生命を救った。だが本書は、むしろ「インテリジェンス・オフィサー」として、諜報(ちょうほう)活動に高い能力を示していた杉原のもう一つの顔に焦点を当てる。外務省外交史料館に勤務する著者ならではの、豊富な史料を用いた優れた成果といえる。 本書では、ハルビン総領事館時代以来の外交官杉原の軌跡を追い、
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