千葉石狂想曲 - 関内関外日記「ぼくと契約して、千葉石採掘人になってよ」 そんな流行りの誘い文句に乗ってか乗らずか、千葉はすぐに食い詰めた人間でいっぱいになった。長引く不況と終わらぬデフレで、日本のあらゆる都市も失業者に溢れていた。天然ガスを含んだ新時代の資源、日本再興への切り札……。最初の採掘業者が開業を始めてから、千葉県の人口は月に8万人ずつ増えた。はじめは山野、つぎに農地、最後には市街地もすべて採掘場に姿を変えた。緑豊かな房総の山はすべて禿げ山になり、ひっきりなしに煙を吐く。マザー牧場の最後の牛が茨城に運ばれるさまはテレビで報道されはしたが、誰も気にとめるものはいなかった。東京湾を挟んだ三浦半島からは、つねに黒い雲が浮かんでいるのが見えたという。そして、夜には千葉石の光。 俺たち採掘者が、狭苦しい個人用就寝カプセル、通称‘コフィン’の蓋を開けて見る景色、まだ夜明け前の千葉、ごつごつした荒野の地表をうっすらと覆う寂
