九州旅客鉄道（JR九州）社長 唐池恒二 －なぜJRは九州まで「元気」なのか

九州旅客鉄道社長 唐池恒二（からいけ・こうじ） 1953年生まれ。京大卒。77年旧日本国有鉄道入社。九州旅客鉄道（JR九州）取締役、常務、専務などを経て2009年社長。 10月にデビューする九州旅客鉄道（JR九州）の豪華寝台列車「ななつ星in九州」が人気だ。九州を周遊する1泊2日と3泊4日の2コースがあり、料金は2人1室の利用で1人当たり最高56万6000円と高額だが、完売した今年10月～来年3月出発分の当選倍率は7倍から9倍。30億円掛けてラウンジ車、食堂車を含めて7両編成で製造し、客室にはシャワーとトイレも完備。贅沢な旅を楽しむ“クルーズトレイン”という発想がお金と時間に余裕のあるシニア層の心をつかんだ。 企業規模は鉄道会社の中では大きいとはいえないが、斬新なアイデアでは負けないJR九州。ユニークな施策を連発するのはアイデアマンの唐池恒二社長だ。営業本部時代には、蒸気機関車「あそBOY