中性子星同士の衝突で重元素が誕生していることが初めて観測される - ナゾロジー宇宙には様々な元素が存在しますが、元々宇宙には水素しか存在していませんでした。 それ以外の重い元素は全て、元素同士の融合によって誕生しているのです。 もっとも代表的な例は、太陽などの恒星で行われる核融合反応です。太陽も水素を核融合してヘリウムを生み出すことで光り輝いています。 しかし、星の核融合で生成可能なのは鉄までです。それより重い元素は核融合反応では作り出すことができません。でも宇宙には鉄より重い元素は数多く存在しています。 星の核融合では作れないのに、重元素は一体どうやって生まれているのでしょう？ これは宇宙の大きな謎の1つでした。 もっとも有力視されていたのは中性子同士の衝突による生成です。今回の研究は2017年に人類史上初めて観測された中性子星同士の衝突データを解析することで、この説が事実であることを確認したのです。 この論文は、デンマークのコペンハーゲン大学の天体物理学者Dar
