ユダヤ人の両親のもとロンドンのハマースミスに生まれる。両親はユダヤ系で、父親のジャック・サスーン (Jack Sassoon, Nathan Sassoonとも) はギリシア北部のサロニカ (現テッサロニキ) 出身で、母親のベティ・ベリン (Betty Bellin, 1900年~1997年8月19日) は、反セム暴力 (ポグロム)により1890年代後半にキエフから逃れ英国に移民した家族の一員であった[1]。また、弟が一人いる。 父親は女たらしで、3歳の時に家を出て行った。母親は貧しさからヴィダルら息子たちを7年間ユダヤ系孤児院に預けた。母親は月に一度息子に面会する事しか許されなかった。第二次世界大戦でウィルトシャーのホールトに疎開するまでキリスト教系の学校に通っていた。14歳で学校を中退し、メッセンジャーの仕事を経て義父の援助を受け理容室へ見習いとして働き始めた。 第二次世界大戦時、17