【西論プラス】コロナ禍で劇場は「不要不急」だったのか 大阪文化部次長・渡部圭介令和2年4月に初めて緊急事態宣言が出たことを受け、休場した「なんばグランド花月」。お笑いの殿堂から、人々の笑い声が消えた＝令和2年4月11日、大阪市中央区（渡辺恭晃撮影）５月に新型コロナウイルスの感染症法上の位置付けが２類相当から５類になった。マスクをしている人も徐々に減る中で、コロナ禍が始まった頃の忘れてはいけない記憶が、こぼれ落ちていきそうな感覚を抱いている。 思い返せば感染拡大が始まった３年前の春以降、各地の劇場は休館と再開の繰り返しを余儀なくされた。不要不急という言葉を前に、音楽や演劇、伝統芸能、お笑い、落語などが上演機会を失う姿を数多く目の当たりにした。感染拡大を防ぐため必要な措置だったとは思う。 しかし、そもそも劇場は不要不急の存在なのか－。街の情景が以前の姿に戻りつつある今、改めて取材で掬（すく）った劇場に生きる人々の言葉を顧みながら、その問いへの答えを見つけてみようと思う。
東北「祭りの夏」復活…３年ぶりにねぶた・竿灯開催、仙台の七夕は通常規模に
