京都大学(京大)は3月24日、ミクロの世界での水の流れを表す式(ストークス方程式)を用いて、ヒト精子の運動とその周りの液に現れる特徴的なパターンを見出すことに成功したと発表した。 同成果は、同大 白眉センターの石本健太 特定助教らによるもの。詳細は米国物理学会の学術誌「Physical Review Letters」に掲載された。 生物のオスから射精された精子は、メスの卵に到達するためにべん毛を使ってメスの体内を泳いでいくことが知られているが、この遊泳能力が落ちると、男性不妊を引き起こすと考えられ、ヒトの不妊治療においては、精子の運動率の調査が行われている。また、生物によって多少の差はあるが、精子の大きさは数十μm程度であり、水の粘度の影響を受けやすいことも分かっており、これまでの研究では、ミクロの世界での水の流れを表すストークス方程式を用いて、精子の泳ぎの仕組みが調べられてきた。しかし、