元人気プロレスラーで参院議員も務めたアントニオ猪木さんが10月1日、79歳で亡くなりました。ここ数年、猪木さんが闘病してきた全身性アミロイドーシスとは、どんな病気でしょうか。罹患(りかん)者数は10万人に数人とまれな病気ですが、良い治療法があるのでしょうか。 細胞の機能のほとんどを、アミノ酸が数珠状に連なってできるタンパク質が担っています。これが正常に機能するには、1本の糸で布を織るように正しく折りたたまれる必要があります。変なたたまれ方をするとタンパク質は機能しませんし、時に凝集し、析出します。 これを防ぐため細胞はそのエネルギーの10%以上を使い、タンパク質の品質管理をしています。この品質管理の破綻による病気の一つがアミロイドーシスです。
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