頭部に埋め込んだ電極で脳活動を読み取り、考えるだけで運転できる車いすをサルに操作させて目的地に到着させることに成功したと、米デューク大などのチームが4日までに英科学誌に発表した。この技術が発展すれば、体がまひした患者の状態を改善する治療に役立つ可能性があるという。チームは2匹のアカゲザルで実験。運動や感覚をつかさどる脳の部位に細い電極を埋め、神経細胞の活動を読み取った。無線で外部の装置に伝えて
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頭部に埋め込んだ電極で脳活動を読み取り、考えるだけで運転できる車いすをサルに操作させて目的地に到着させることに成功したと、米デューク大などのチームが4日までに英科学誌に発表した。この技術が発展すれば、体がまひした患者の状態を改善する治療に役立つ可能性があるという。チームは2匹のアカゲザルで実験。運動や感覚をつかさどる脳の部位に細い電極を埋め、神経細胞の活動を読み取った。無線で外部の装置に伝えて
熱帯域の太平洋の海面水温がこの10年ほど低い傾向にあるために、今世紀に入って世界の平均気温の上昇ペースが鈍っているとする研究結果を、米カリフォルニア大サンディエゴ校の小坂優研究員らのチームがまとめた。海面水温は将来、再び高温傾向になる可能性が高く、その時は、地球温暖化が急速に進む恐れがあるという。高知県四万十市で8月、観測史上最高の気温41度を記録するなど、日本は近年、猛暑の印象が強いが、世界
【ワシントン=共同】米食品医薬品局(FDA)は14日、小型カメラがとらえた映像情報を眼球の奥に埋め込んだ電極に無線送信し、失われた視力の一部を回復する人工眼を米国で初めて医療機器として承認した。遺伝子異常などで視細胞が徐々に光を感じなくなる「網膜色素変性症」が対象。症状が進んでほとんど物が見えなくなった25歳以上の患者に適用される。物がはっきり見えるまでには回復しないが、症状に応じて物体の輪
【ワシントン=共同】温暖で水が存在する「地球型」の惑星が、地球から最も近くて13光年の距離にあるかもしれないとする解析結果を、米ハーバード・スミソニアン天体物理学センターや米航空宇宙局(NASA)の研究チームが6日発表した。太陽より小さくて暗い赤色矮星(わいせい)の周囲を回っているとみている。チームは銀河に数百億個ある赤色矮星のうち、6%がそうした地球型惑星を伴っていると推計。最も近いものがど
火星への有人宇宙飛行を想定して、地上の閉鎖空間で520日間暮らす実験をしたところ、参加した6人の男性の多くに体内時計の乱れが原因とみられるさまざまな不眠症状が表れたと、米ペンシルベニア大などの研究チームが7日、米科学アカデミー紀要電子版に発表した。 米国は2030年代に火星有人飛行を目指しているが、成功には飛行士の睡眠を保つための工夫が必要だと研究チームは指摘。実際の飛行では宇宙放射線や微小重力による人体への直接の影響もあり、課題は山積だ。 実験は10年6月から11年11月までロシアの研究所で実施。ロシアやフランス、イタリア、中国の参加者が宇宙ステーションの居住棟に似た隔離施設に入り、打ち上げから飛行、火星着陸を経て地球に帰還するシナリオに沿って共同生活した。 太陽光が届かない環境のため、実験が進むにつれて昼夜のリズムが乱れて、参加者のうち4人の睡眠の質が顕著に低下。90日後には、グループ
肉眼でも見えるほど明るくなりそうな彗星(すいせい)が今年は2つ、地球の近くを通過する。中でも年末に見ごろを迎えるアイソン彗星は、最も輝くときには満月と同じほどの明るさになり、史上最も明るい大彗星の一つになるとの期待が高い。 金環日食や金星の太陽面通過など「金」にまつわる天文現象の当たり年だった昨年に続き、今年も華やかな天文ショーに目が離せない年になりそうだ。 国立天文台などによると、アイソン彗星は2012年9月末、木星よりやや遠いところで、太陽に向かっているのが発見された。まだ非常に暗く望遠鏡でなければ見えないが、今年11月末には太陽をかすめるように至近距離を通過。この前後に約2カ月間、明るく輝くと期待されている。 太陽に接近し最も明るくなるとき、日本からは地平線より低い位置になり観察できないが、太陽の高熱で蒸発しきらず通過すれば、観測条件が良くなる12月には、夜明け前の東の空に長い尾を引
ビールの原料のホップに多く含まれる「プレニル化フラボノイド」が、寝たきりの原因になる筋肉の老化を抑えるとの研究結果を徳島大の寺尾純二教授(食品機能学)のチームがまとめ、20日付の米オンライン科学誌プロスワンに発表した。今回の動物実験の結果をヒトにあてはめると、筋肉の老化を防ぐにはホップの乾燥粉末では毎日1キログラム、ビールに換算すると83リットル~2万リットルと大量に摂取する必要がある。寺尾教
【ワシントン=共同】米航空宇宙局(NASA)は20日、国際宇宙ステーションに物資を輸送するため、民間開発によるドラゴン宇宙船を10月7日にフロリダ州ケープカナベラル空軍基地から打ち上げると発表した。ドラゴン宇宙船は米宇宙ベンチャーのスペースX社が開発。今年5月にステーションへの無人飛行とドッキングに初めて成功しており、今回が
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