米国の学校(小学校、中学校、高校)の夏休みは、およそ3カ月もある。あまりにも長いため、親たちは子供たちと一緒にやることも尽き、学校で学んだことを全て忘れてしまうのではないかと心配しながら、学校が再開する日を指折り数えて8月を過ごす。 よく考えてみると、こんなに長い休みを取る公の機関は他にはない。共働きの親も、専業で母親業もしくは父親業をしている親も、長い夏休みの間、子供たちの面倒で右往左往する。すでに2月初旬からキャンプの申し込みが始まり、人気のキャンプ場はあっという間に定員オーバーになる。 毎年毎年こんなことを続け、誰も文句を言わない。ヨーロッパのように大人も長い夏休みを取るような環境ならまだしも、米国の会社はだいたい2週間の休暇が常識の範囲内だ。たとえ1カ月間休みが取れるとしても、学校の夏休みはその3倍の長さがある。仕事をしている親が、夏休みの間、子供の面倒をずっと見るのは不可能なのだ