高度３３キロの成層圏へ気球を放出、通信に成功 「宇宙遊覧飛行」目指す宇宙旅行というと、ロケットによる発射や厳しい肉体訓練が必要とされるが、そのイメージを打ち破り、気球を使った「宇宙遊覧飛行」の実現を目指すベンチャー企業がある。今月、無人の気球で高度３３キロからの通信に成功。早ければ来年の有人遊覧飛行実現に向けて取り組みを加速させている。 このベンチャーは岩谷技研（札幌市北区）。宇宙遊覧飛行は、ヘリウムガスを使ったプラスチック製の気球で、気密性の高い客室を浮かべる計画だ。「宇宙への入り口」とされる高度２５～３０キロの成層圏へ２時間かけて上昇、その後１時間かけて遊覧し、１時間かけて降下する。 北海道大樹町から飛ばした気球（岩谷技研提供）今月１９日の試験飛行では、同社製の無線基板をひもでつないた無人の気球を放ち、最高高度３３．１キロからの信号受信に成功した。気球は同日午前７時２６分、北海道大樹町のロケット発射施設「北海道スペースポート」の１０００メートル滑走路か
