(第177号、通巻197号) 当用漢字から常用漢字へ、そして「改定常用漢字」へ。先頃、文化審議会の国語分科会で改定の答申案が承認された。年内に正式決定される運びという。日常的に用いられる「基本漢字」がほぼ30年ぶりに改定されるわけだ。 新しく追加される196文字の中には、岡、嵐、頃、誰、熊といった小中学生でも知っていそうな易しいのもあり、これまで常用漢字に入っていなかった方が不思議な感じもするが、その一方で「鬱」「蓋」「彙」など、読めるが正確に書くのが難しい字も含まれている。二、三の漢字にまつわる個人的な余話を述べると―― こんどようやく常用漢字に仲間入りする字に「柿」(かき)がある。言うまでもなく秋に色づく果物のことだ。「桃栗三年柿八年」という成句があることでもあり、当然ワンセットで常用漢字になっていると思っていた。それはともかく、20代の半ばになるまで「杮」(こけら)との区別を知らなか