本戦出場は初めてだけに、下馬評は低かった。国で野球が始まったのは1970年代で、米国からの移民が伝えたといわれる。国内にプロリーグはあるが、2007年に始まったばかり。世界ランキング41位は参加16チーム中最下位だ。 韓国、オランダが同組のため、1次リーグ敗退が濃厚と予想されたが、2連勝で突破。ウェインスタイン監督は涼しい顔で、米メディアなどに「われわれはとても力のある集団。選手たちがよくやってくれている」と話している。 強豪チームに張り合えているのは、WBC独特の出場資格が関係している。選手が出場するその国・地域の出身でなくても、両親の1人でも出身、または市民であれば資格が得られる。イスラエルは1次リーグ登録の28人中27人が米国生まれのユダヤ系米国人。38歳右腕リペツだけがテルアビブ出身だ。 しかも、ほとんどが大リーグ傘下マイナーでプレー経験がある。大リーグのドラフト1巡目で指名された
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