河北新報 東北のニュース／棚田オーナー人気上々 新年度４市町に拡大 会津地方棚田オーナー人気上々 新年度４市町に拡大 会津地方 そば打ちや野菜の収穫なども体験でき、人気を集める棚田オーナー事業＝２０１０年５月、喜多方市高郷町揚津 福島県会津地方の中山間地域で行われている「棚田オーナー事業」が人気を集めている。２００９年度に柳津町で始まった事業は、１０年度に喜多方市と会津美里町の２地区、１１年度は下郷町の１地区が加わり、計４地区になる。里山風景や農業体験に加え、地元の人々との交流が参加者を引き付ける。過疎や高齢化が進む集落にとっても、活気が生まれるなどの効果が表れている。 棚田オーナー事業は、農業の担い手不足が深刻な集落の水田を守り、地域を活性化させようと始まった。０９年度は１地区１９組、１０年度は３地区で計４４組が参加し、首都圏や仙台市などの中高年が目立っている。１１年度は表の４地区で、新規に５８組を募集する。 各地区とも４月頃から計５〜８回、田植えや除草、稲
