JR九州は22日、熊本地震の影響で14日夜から運転を見合わせている九州新幹線の博多(福岡県)―新水俣(熊本県)間のうち、博多―熊本間で23日から運転を再開すると発表した。 熊本行きは午前11時51分博多発、博多行きは午前11時53分熊本発。23日は上下計21本運行し、博多と熊本の間の各駅に停車する。一部区間は速度を落として運転し、博多―熊本間を1時間あまりで結ぶ。在来線なら2時間10分ほどかかる。24日以降は上下計30本で運行する。 23日は朝から試験運転を始め、3往復ほどして安全を確認してから、営業運転を再開する。 比較的被害の少なかった新水俣―鹿児島中央間はすでに20日朝から運転を再開している。残る運休区間の熊本―新水俣間は、22日に始まった脱線車両の移送の作業が続いているほか、被害のあった設備の調査や復旧作業もあり、運転再開のめどはたっていない。