科学者たちは、広大な宇宙の中で「地球のような惑星」を探し続けており、これまでに5000以上の太陽系外惑星が発見されてきました。 しかしNASAによると、この探査作業は「干し草の山で針を探すようなもの」です。 そのため、より効果的な太陽系外惑星の探査システムが必要とされています。 そこでNASAは、地上望遠鏡の観測をサポートする「スターシェード」を開発予定です。 これは宇宙に浮かぶ巨大なスクリーンであり、観測の際に邪魔になる恒星の光を遮る役割があります。 現在、NASAはスターシェード開発のためのアイデアコンテストを開催しており、上位5つのアイデアには、賞金7000ドル(約95万円)が与えられます。 Hybrid Observatory for Earth-like Exoplanets (HOEE) https://www.nasa.gov/directorates/spacetech/n