世界にユニコーン企業(推定企業価値が10億ドルを超える未公開企業)は300社以上あるといわれる。中国には202社で、2019年第1四半期には中国で21のユニコーンが新しく生まれたとの調査もある。 2013年に創業したロボットメーカーのメイクブロックは2018年8月時点の推定企業価値が3億6700万ドルといわれるユニコーン予備軍だ。同社は、科学・技術・工学・数学に重点を置くSTEM(ステム)教育用のロボットを手掛ける。 子どもたちはモーターやセンサーなどを内蔵した数十種類の部品を組み立てた後で、アプリをダウンロードして、センサーを制御するプログラミングを学ぶ。コースの上を走らせたり、障害物をよけたり、他のロボットと対戦したりと、楽しみながら学習できる。米有力ベンチャー・キャピタルのセコイア・キャピタルの中国支社などが出資している。2018年12月期の売上高は約2億元(約31億円)だ。 王建軍
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