太陽系外から飛来の物体「エイリアンが送り込んだ可能性」 米大の仮説が話題に 写真2枚 国際ニュース：AFPBB News
太陽系の外から飛来した初の天体「オウムアムア」の想像図。欧州南天天文台が公開（2017年11月20日公開）。(c)AFP PHOTO / EUROPEAN SOUTHERN OBSERVATORY / M. Kornmesser 【11月7日 AFP】観測史上初めて太陽系外から飛来した小惑星と2017年に認定された「オウムアムア（Oumuamua）」について、米ハーバード大学（Harvard University）の研究者らが今週、地球外生命体（エイリアン）から送り込まれた「探査機」である可能性に言及し、注目を集めている。ただ、ほかの専門家からは懐疑的な見方が出ている。 【特集】エイリアン？それとも…？ 宇宙の「謎」写真集 ハワイの言葉で「使者」「偵察者」を意味するオウムアムアは昨年10月、地球上の複数の望遠鏡によって発見された。全長約400メートル、幅約40メートルの葉巻形で岩石質の恒星
カエルの粘液でインフルエンザ予防の可能性、米研究
顕微鏡で見たH1N1型インフルエンザウイルス（2009年4月28日撮影、資料写真）。(c)AFP/CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION/C. S. Goldsmith and A. Balish 【4月19日 AFP】インド南部に生息するカエルの皮膚から分泌される粘液が、人間が特定の種類のインフルエンザウイルスと闘う助けになる可能性があるとの研究論文が18日、発表された。 米医学誌イミュニティー（Immunity）に掲載された論文によると、このカエルはアカガエル科の「Hydrophylax bahuvistara」。色鮮やかな体色で、大きさはテニスボールほどだ。 論文の共同執筆者で、米エモリー大学（Emory University）のインフルエンザ専門家のジョシー・ジェイコブ（Joshy Jacob）氏は「カエルは生息地によって異なるアミノ酸
ネアンデルタール人が食人、ベルギーの洞窟遺跡から証拠
ベルギーのゴイエ洞窟を案内する考古学者のクリスティアン・カセイヤス氏（2016年12月19日撮影）。(c)AFP/EMMANUEL DUNAND 【1月4日 AFP】ネアンデルタール人がウマやトナカイを食べるだけでなく、共食いもしていたことを示す証拠が、ベルギーのゴイエ（Goyet）洞窟群の奥深くで発見された。 発見した研究チームによると、約4万年前に生きていた成人または若者4人と子ども1人、新生児1人の人骨には、内部の骨髄を取り出すために切断、粉砕された明確な痕跡があるという。 ベルギー人考古学者のクリスティアン・カセイヤス（Christian Casseyas）氏は、アルデンヌ（Ardennes）の森にあるこの遺跡内の渓谷の中腹に位置する洞窟をのぞき込みながら「ここで食人が行われていたことは、反論の余地がない」と話す。 ゴイエ洞窟の人骨は、ネアンデルタール人が現生人類ホモ・サピエンス（
「うそをつくほど平気に」、不正直に脳が適応 研究
スクリーンに表示された脳スキャン画像。スウェーデン・ストックホルムの病院で（2016年4月15日撮影、資料写真）。(c)AFP/JONATHAN NACKSTRAND 【10月25日 AFP】税金のごまかしや、恋人への裏切りなど何であれ、小さなうそをつくと、それがエスカレートして大きなうそに発展しやすくなるとの研究結果が24日、発表された。 【こちらもお勧め】浮気、略奪愛… 不実を隠せるのは男性？ それとも女性？ 研究 英科学誌「ネイチャー・ニューロサイエンス（Nature Neuroscience）」に掲載された論文はまた、うそを重ねるとともに、脳に表れる感情的な反応が徐々に弱くなるともしている。 生化学的な関係は非常に強く、繰り返しうそをつく実験では、前回うそをついた人の脳スキャンデータを調べるだけで、次にどれほど大きなうそをつこうとしているかが正確に予測できるという。 論文の主執筆者
ニシキヘビ、ヤマアラシをのみこんで死ぬ 南ア
南アフリカのエランド湖動物保護区で、ヤマアラシを丸のみしたアフリカニシキヘビ（2015年6月16日撮影、26日提供）。(c)AFP/LAKE ELAND GAME RESERVE 【6月27日 AFP】南アフリカの民間の自然動物保護区で、体長3.9メートルのアフリカロックパイソン（アフリカニシキヘビ）が体重13.8キロの大型のヤマアラシを丸のみして、死んだ。保護区の管理者が26日、明らかにした。 エランド湖動物保護区（Lake Eland Game Reserve）のジェニファー・フラー（Jennifer Fuller）氏はAFPの取材に、通常であれば、このニシキヘビはヤマアラシを消化できていただろうと語った。だがこのヘビはヤマアラシを吐き出そうとして、トゲが刺さって死んだという。 フラー氏によると、ヘビはストレスを受けると、逃げるために丸のみにしたものを吐き出す習性がある。ニシキヘビのお
太陽に照らされる月の裏側、米観測衛星が撮影
米航空宇宙局と米海洋大気局が公開した、太陽の光に照らされる月の裏側と地球の画像（2015年8月5日公開）。(c)AFP/NASA/NOAA 【8月6日 AFP】米航空宇宙局（NASA）と米海洋大気局（NOAA）は5日、地球から約160万キロ離れた位置にある宇宙気象観測衛星「Deep Space Climate Observatory、DSCOVR」によって捉えられた、太陽の光に照らされる月の裏側の画像を公開した。 DSCOVRに搭載された撮像装置「Earth Polychromatic Imaging Camera、EPIC」が捉えたこの画像は、月が同衛星と地球の間を通過する際に撮影された。 (c)AFP
科学史上初の「恒温魚」、深海の生存競争で優位に 米研究
体温を測定するために温度モニターを取り付けて放たれるアカマンボウ。米海洋大気局南西水産科学センター提供（撮影日不明）。(c)AFP/HANDOUT/NOAA Fisheries/Southwest Fisheries Science Center 【5月15日 AFP】銀色の丸い体をしたアカマンボウは、科学史上初めて存在が確認された恒温性の魚だとの研究結果が14日、発表された。この特異な能力により、低温の深海で生存競争の優位性を獲得しているという。 米科学誌サイエンス（Science）に掲載された論文によると、マンダイの別名でも知られる、車のタイヤほどの大きさのこの深海魚は、車のラジエーターとほぼ同じ方法で自分自身を温めることができるという。 アカマンボウのえらには、体の中心部から温かい血液を運ぶ血管がある。これらの血管は、えら付近にある他の血管を包み込んでいる。えらは呼吸をする器官で、こ
「頭部にペニス」、ベトナムで新種の魚
ベトナムで確認された新種の魚「ファロステサス・クーロン（Phallostethus cuulong）」の雄（A）と雌（B）の標本。体長はそれぞれ22.5ミリと23.7ミリ（撮影日不明、2012年8月29日提供）。(c)AFP/Koichi Shibukawa, Tran Dac Dinh and Tran Xuan Loi 【8月30日 AFP】ベトナムのメコンデルタ（Mekong Delta）で、雄の頭部に生殖器がついている新種の魚が確認された。同国の研究チームが29日発表した。「ファロステサス・クーロン（Phallostethus cuulong）」と名付けられたこの種は、変わった部位に雄の生殖器が付いていることで知られる東南アジアの小型魚、ファロステサス科（和名：トウゴロウメダカ科）に属している。雄ののどの下に「プリアピウム（priapium）」と呼ばれる交尾器があり、これを使ってメ
「リーダーは作られるものではなく生まれつくもの」、トゲウオ研究
イタリア・ポルトフィーノ（Portofino）周辺の魚の群れ（2013年8月25日撮影、資料写真）。(c)AFP/OLIVIER MORIN 【8月28日 AFP】28日の英学術専門誌「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）」に発表された魚類の研究によると、リーダーシップとは生まれつきの素質であり、動物の群れでも人間社会でも、各自の素質に従った天性の役割が逆転した場合、問題を生じる可能性があるという。 「群れ」というものがうまく機能する傾向がより高いのは、強力なリーダーとそれに進んで従う者が組み合わさった場合で、大半の動物種では、リーダーとなるのはより大胆で、より外交的な個体だという。 しかし、人間の場合の給与のように意欲を起こさせる誘因があると、追従することが向いている個体がリーダーになることがある。こうした役割の逆転が望ましい状況かどう
小澤征爾さん、スクーターからマエストロへの道
都内のフランス大使公邸でAFPのインタビューに答える小澤征爾（Seiji Ozawa）さん（2013年4月8日撮影）。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO 【4月23日 AFP】指揮者の小澤征爾（Seiji Ozawa）さん（77）が、クラシック音楽誕生の地・欧州で学ぶ夢を果たすために、渡欧資金を援助してくれる企業を求めて日本全国を訪ね歩いたのは今から50年以上も前のことだ。 早熟の天才に賭ける意気込みがあったのはわずか一社、欧州大陸を駆け巡るためにとスクーターを提供してくれた富士重工業（Fuji Heavy Industries）だけだった。ただし条件が一つあった。どこへ行くときもスクーターの後ろに日の丸を掲げ、戦後の高度経済成長期に突入しつつあった日本の宣伝に一役買うという条件だった。 2か月間の航海を経て、背中に担いだギターと日の丸、スクーターと一緒に小澤さんが船から降り立っ
「どのくらい痛いか」が脳スキャンで計測可能に、「心の痛み」も調査 米研究
フランスで撮影された磁気共鳴画像装置（2012年10月29日撮影）。(c)AFP/JEAN-PIERRE CLATOT 【4月11日 AFP】人がどの程度の痛みを感じているのかを脳スキャンで測定することに成功したとする論文が、10日の米医学誌「ニューイングランド医学ジャーナル（New England Journal of Medicine）」に発表された。痛みの度合いを検査で正確に計測することが将来、可能になるかもしれない。 論文の主著者、米コロラド大学ボルダー校（University of Colorado at Boulder）のトール・ウェイジャー（Tor Wager）准教授は「現在、痛みやその他の感情を測る上で臨床的に許容できる方法は、本人にどう感じるか聞くしかない」と指摘する。 研究チームは被験者114人を対象に、左前腕に「温かい」から「熱い」までの熱を加え、磁気共鳴画像装置（M
男性、生物学的に親友の妻との性関係に嫌悪感か
【3月24日 Relaxnews】21日に発表されたジャーナル「Human Nature」に掲載された米大学の研究によると、男性は生物学的に、親友の妻との性的関係に嫌悪感を持つ性質が備わっている可能性があることが分かった。 ミズーリ州立大学（University of Missouri）の研究チームが行った研究では、成人男性が親しい友人の配偶者と話をする際に、男性ホルモン「テストステロン」の分泌量が減少していたことが確認された。すでに発表されている過去の研究でも、男性のテストステロン分泌量は、女性を魅了しようとする男性同士の競争に影響することが示されている。 今回の研究を主導した人類学者のマーク・フリン（Mark Flinn）教授は、「友人のパートナーを追いかける機会は数多くあるかもしれないが、1回の機会あたりでみると、男性が不倫の関係を持ちかけることは比較的まれだ」という。 研究チームは
地震の揺れで「ほぼ瞬時に」金鉱脈形成？研究報告
米カリフォルニア（California）州で展示される金塊（2011年4月29日撮影）。(c)AFP/Getty Images/David Paul Morris 【3月18日 AFP】地震発生中に固体の金が「ほぼ瞬時に」地殻中に堆積する可能性があるとする研究論文が、17日の英科学誌ネイチャージオサイエンス（Nature Geoscience）に掲載された。 オーストラリアの研究チームによると、地殻中の液体で満たされた空洞が地震の振動で裂け、急激な圧力低下が起きると、金が形成されるという。この圧力低下によって液体は急激に膨張・蒸発し、液体中に溶解していた金粒子は「ほぼ瞬時に凝固・沈殿」するという。地震が繰り返し発生すれば、結果として採掘採算レベルの金鉱床が蓄積・形成される可能性があるという。 世界の既存の金の大部分は、30億年程前の造山運動が活発だった地質年代に形成された石英鉱脈中から産出
フンコロガシ、天の川を道しるべにまっすぐ移動 研究
スウェーデン・ルンド大学（University of Lund）で撮影されたフンコロガシ（2013年1月25日撮影）。(c)AFP/SCANPIX/DRAGO PRVULOVIC 【1月28日 AFP】フンコロガシは天の川の光を頼りにまっすぐにふんを転がすという研究結果が25日、米科学誌カレント・バイオロジー（Current Biology）に発表された。 スウェーデン・ルンド大学（Lund University）などの研究者らと共同研究した南アフリカのウィトウォーターズランド大学（University of the Witwatersrand）の生物学研究チームは、地元のプラネタリウムで夜の空を再現し、フンコロガシの行動を観察した。その結果、脳は小さく、視力は弱いフンコロガシが、天の川の星々の光を頼りにまっすぐ進み、ふんを奪い合うライバルのいる場所に円を描いて戻らないように移動しているこ
水中で指がしわしわになる現象は「進化上の利点」、英研究
米ワシントンD.C.（Washington D.C.）の教会で、指を聖水にひたす信者（資料写真、2012年2月22日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Chip Somodevilla 【1月9日 AFP】風呂に入ったときに指がしわしわになるのは、水面下の物体をしっかりとつかみ取りやすくするための進化上の利点だったとする研究が9日、発表された。 長らく、指がしわしわになる現象は指先の皮膚の外側部分が膨張するためだと考えられてきた。だが近年の研究では、浸水に対する神経系の反応であることが分かっていたが、その目的については謎のままだった。 英ニューカッスル大学（Newcastle University）神経科学研究所の研究チームは、しわしわの持つ利便性について試験するため、指がしわしわになった状態のグループとそうでないグループに濡れた物体をつまんでもらう実験を行った。 親指と人差し
【図解】マヤ暦
【12月21日 AFP】古代マヤ文明の長期暦は21日に終わり、新しい時代が始まる。この時期に世界が滅亡すると考える人たちもいて、世界各地で話題を呼んだ。図はマヤ暦について解説したもの。(c)AFP
米政府機関、ブラックベリーからiPhoneに切り替え
米カリフォルニア（California）州ロサンゼルス（Los Angeles）の携帯電話販売店で展示されるブラックベリー（BlackBerry）の「Bold 9900 4G」（2012年6月28日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Kevork Djansezian 【11月25日 AFP】米国家運輸安全委員会（National Transportation Safety Board、NTSB）は前週、同委職員に米アップル（Apple）の「iPhone」支給を決定し、これまで結んでいたリサーチ・イン・モーション（Research In Motion、RIM）の「ブラックベリー（Blackberry）」との契約を打ち切ると発表した。切り替えの理由については「信頼性の欠如」と説明している。 NTSBは、「iPhone 5」が委員会のニーズに適した「唯一の端末」であるとし
NZのルアペフ山に噴火の恐れ、『ロード・オブ・ザ・リング』にも登場
噴煙を上げるニュージーランド・北島（North Island）のルアペフ山（Mount Ruapehu、1996年6月17日撮影、資料写真）。(c)AFP/MANAWATU STANDARD 【11月19日 AFP】映画『ロード・オブ・ザ・リング（Lord of the Rings）』に「滅びの山（Mount Doom）」として登場したニュージーランド・北島（North Island）の火山、ルアペフ山（Mount Ruapehu、2797メートル）に噴火の恐れが出ている。 ニュージーランド自然保護局（DOC）が19日に登山者向けに出した警告によると、温度測定の結果が同国最大の活火山であるルアペフ山の噴火リスクが上昇していることを示しているという。 ニュージーランド地質核科学研究所（GNS Science）によると、ルアペフ山の火口湖の地下数百メートルの温度が800度に上昇していると推定さ
ゾウのふんから集めた超高級コーヒー豆、タイのホテルが発売
タイ・プーケット（Phuket）のビーチで遊ぶ3歳のゾウ（2009年7月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/ROMEO GACAD 【10月26日 AFP】香りの強いコーヒーが好きなら、次の旅行先にタイはうってつけの場所かも──。タイの高級ホテルチェーンが、ゾウのふんから集めたコーヒー豆の販売を始めたからだ。 「ブラック・アイボリー（Black Ivory）」と名付けられた新ブレンドは、ゾウが消化して排せつしたコーヒー豆を使用しており、なめらかな口当たりと強い香りが特徴とされている。 販売元のアナンタラ・ホテルズ（Anantara Hotels）が「自然なプロセスで洗練された」と形容するこのブレンド。値段はなんと1キロ当たり1100ドル（約8万8000円）、カップ2杯分が約50ドル（約4000円）で、世界最高級ブレンドの1つだ。 アナンタラは25日、AFPに送った声明で次のように説明して
空からサメが降ってきた!? 米ゴルフ場で驚きの「バーディー」事件
米カリフォルニア（California）州サンフアンキャピストラーノ（San Juan Capistrano）にある「サンフアンヒルズ・ゴルフクラブ（San Juan Hills Golf Club）」で見つかったドチザメ（2012年10月22日撮影）。(c)AFP/San Juan Hills Golf Club/Melissa McCormack 【10月26日 AFP】米カリフォルニア（California）州のゴルフコースで22日、空から体長60センチのドチザメ1匹が降ってきてプレーヤーたちを仰天させる出来事があった。 この珍事件が起きたのは同州サンフアンキャピストラーノ（San Juan Capistrano）にある「サンフアンヒルズ・ゴルフクラブ（San Juan Hills Golf Club）」。25日にAFPの取材に応じた同クラブ関係者によると、ホールを回っていたコースマ
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