愛くるしくて、頼もしい。ぷにょっとした「トヨタ」のロボ
両腕でたくさんの荷物を抱えて、肘でドアを開け、お尻でドアを閉める──。人間は手が発達しているけれど、全身を使った動きが多い。 ということは、人間の生活をサポートするのにロボットハンドやロボットアームでは不十分なはず。そこで「トヨタ・リサーチ・インスティテュート（TRI）」が開発したのが、ソフトロボット「Punyo」だ。 「Punyo」は、人間のような動きができるロボット。両腕で大荷物を抱えたり、ウォーターボトルを肩に担いだり、投げて渡されたものをキャッチしたりできるという。 手と腕、胸にはセンサーが埋め込まれており、触覚としての役割を果たすとのこと。物を持つときは、柔らかな身体を対象物に押し付けることで滑ったり落としたりするのを防ぐそうだ。
クマが冬眠中に「血栓症」にならないのは、ある「タンパク質」が理由だった
わたしたちが突然の病気やけがなどで入院し、一時的に動けない状態になったとき、気をつけなくてはいけないのが「静脈血栓症」だ。 静脈血栓症とは、長時間・長期間動かずにいることで血液中に血のかたまりができ、血液の流れを止めてしまう病気のこと。血栓症になると、細胞が壊死して機能障害を生じてしまう。血栓のできる場所や程度によっては命に関わることもある。 ベッドで寝たきりとなる入院中だけでなく、乗り物での長距離移動、 デスクワーク・ 劇場や映画館などでの鑑賞中にも起こりうる身近な病気だ。 しかし、ふと冬眠中のクマを思い浮かべてみると、彼らは冬のあいだ何ヵ月も動かずに過ごすのに、そうした血栓症を発症することはない。私たちとクマのこの違いは、いったいどうして生まれるのだろうか？ その疑問の答えが、先日ある研究チームによって解明されることとなった。 彼らは冬眠中のクマがどのように血液を循環させているのかを明
【衝撃】植物がストレスを受けた時に発する「音」を実際に聞いてみた
植物への水やりをうっかり忘れてしまった時、罪悪感とともに「植物も動物のように、鳴いて訴えてくれたらいいのに……」なんて思ったことはないだろうか。 じつは植物たちは、のどが渇いているとき、私たちが会話するのと同じくらいの音量で“声”を発しているらしい。 イスラエルの研究者の調査によると、脱水症状や茎の切断によるストレスを受けたトマトやタバコが、通常の人間の会話に匹敵する音量の「音」を発することが明らかになった。 研究者らが植物にストレスを生み出すために、数日間水を与えなかったり、茎を切り落としたりしたところ、ストレスを受けた植物は多くの音を発し、対してストレスを受けていない植物はとても静かだったそう。 植物たちの鳴き声は、実際には人間の耳には聞こえない高音だが、聞きとれるように周波数を下げた音源がコチラ。 植物たちの発する音は、緩衝材のプチプチが割れる音や、タイプライターを叩く音に近いかもし
砂漠上に「3Dプリント」で建てられたオアシスが出現
3Dプリント建築のパイオニアとして、家をつくったり、町をつくったりしている「ICON」が、実業家リズ・ランバート氏と建築設計事務所「BIG」と手を組み、アメリカ・テキサス州マーファの宿泊施設「El Cosmico」をリニューアルすると発表した。 そもそも「El Cosmico」とは、足を運んだ人が自然や文化、アートと触れ合える施設。トレーラーやユルト（遊牧民が使用する連結式テント）などに宿泊でき、ユニークな体験を得られるのが特徴だ。 「El Cosmico」における体験価値を上げるべく、今回は3Dプリント建築の特徴である有機的なアーチ型やドーム型の建物をつくり出すようだ。 ICONの共同創業者兼CEOのJason Ballardは、このリニューアルプロジェクトに際して、下記のようにコメントしている。 「ICONの大きな喜びのひとつは、私たちの技術を優れたクリエイターの手に委ね、どんな可能性
回り続ける！『インセプション』に登場する、あの「コマ」が発売
映画『インセプション』に登場する「トーテム」と呼ばれるアイテム。 「夢の中に入り込む」ことがテーマとなっているこの映画において、「トーテム」は夢なのか、現実なのか判断するアイテムとして登場する。 例えば、映画の主人公であるレオナルド・ディカプリオ扮するコブは、コマを持ち歩いている。現実であればコマはすぐに回転が止まるが、夢の中では回り続けるので、自分が今どこにいるのか判断ができるのだ。 つまり、物理理論と反した動きをするコマなのだが、かなり高い精度でこのコマが再現されたらしい。 「LIMBO」と呼ばれるこのコマ、中にはバッテリーを搭載し、本当に4時間連続で回転するという。 実際に何かの役に立つのかと言われれば、なんとも言えないところだが、映画ファンとしては、かなり気になるこの商品。 それに、デスクワークをしている人にとっては、いい気分転換にもなるのでは？ 商品は、現在公式サイトを通して、7
Googleマップの新機能「イマーシブビュー」、ついに東京で提供スタート！
以前、当メディアでも紹介したGoogleマップの新機能「Immersive View（イマーシブ ビュー）」。ついに、東京でも提供を開始したらしい！ この機能を使えば、ユーザーはまるで現地にいるかのようなリアルさを体験できるとのこと。また、天候や時間帯を変えて表示したり、店内の様子を確認したりもできるようだ。 3D, AI, NeRFs and oh my! Immersive view is now rolling out to 5 cities, with 5 more to follow. Experience the best of all views, with helpful info layered on top, so you can decide when & where to go. Proud to be part of the team-of-teams that
ディズニー、アンチエイジングを自動化。
10代でもおばあちゃん。70代でも少年に！ 「ディズニー」の研究部門「Disney Research」が、俳優の年齢を自在に操れるAIシステム「FRAN」を開発し話題となっている。 俳優の実年齢と役の年齢との間にギャップがあっても、老化・若返りを可能としてくれる映像技術で、言うなれば「顔のデジタル処理」を可能とするもの。 すでに映画制作において加工修正技術が取り入れられてはいるが、各フレームごとに高度な技術をもった編集アーティストが少しずつ修正を加えるため、その実とっても手間と時間と根気のいる作業なよう。 そこでディズニーは「U-Net」（ディープラーニング）を採用することで、以前よりも簡単に自動処理だけでリアルで自然な“エイジング”を可能とするFRANの開発に乗り出したというわけ。 ともあれ、こちらの動画をご覧あれ。 同システムのおかげで、俳優の顔の特徴が失われることなく、解像度も低下さ
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