昨年10月13日、文部科学省は世界平和統一家庭連合(旧統一教会)に対する解散命令を東京地裁に請求し、受理された。刑事事件もなく、民法上の不法行為を根拠とした解散命令請求は今回が初めてで、司法が解散の可否をどのように判断するかが焦点。この請求は信仰の自由の侵害であるとの非難の声は国内外から上がっている。日本国憲法で保障されている信教の自由の観点から同解散命令請求は妥当なのか。政治と宗教のかかわりや宗教法人法に詳しい元武蔵野女子大学教授の杉原誠四郎氏に伺った。(石井康博) 信教の自由とは ――宗教の存在意義と信教の自由についてどのようにお考えですか。 人間というものは生きようとしながらも死を避けられない有限な存在ですが、最上位の霊長類たる存在として、自分の存在の意義について考える存在です。考えるといっても自然科学的には答えは出てきません。人間は生きようという衝動の下に願い事を常に持っており、自
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